Анализ 700 образцов мозга показал, что распространенные психические нарушения, такие как аутизм, шизофрения и депрессия, имеют сходство на молекулярном уровне. Об этом сообщает журнал Science.
Исследователи уже давно знают о генетических основах некоторых психических расстройств. Пять лет назад глобальный Консорциум психиатрической геномики установил, что люди с аутизмом, шизофренией, биполярным расстройством, депрессией и расстройством гиперактивности и дефицита внимания часто имеют определенные вариации в ДНК. Но в исследовании 2013 года не сказано, как эти генетические изменения могут привести к симптомам.
В новом исследовании неврологи из Калифорнийского университета решили выяснить, что происходит в мозгу людей с этими расстройствами на молекулярном уровне. Они сосредоточил свое внимание на РНК-молекулах, которые являются ключевыми для экспрессии генов и показывают, когда ген включен или выключен.
Ученые провели посмертный анализ образцов генной экспрессии в коре головного мозга 700 пациентов с аутизмом, шизофренией, биполярным расстройством, депрессией или алкоголизмом и сравнили их с мозгом 293 психически здоровых людей из контрольной группы.
Анализ показал, что некоторые заболевания биологически похожи, несмотря на совершенно разные симптомы. Биполярное аффективное расстройство (БАР) обычно считается расстройством настроения, поэтому разумно предположить, что биология этого заболевания будет сопоставимой с депрессией. Но генетические данные рассказали другую историю: на молекулярном уровне БАР больше всего совпадает с шизофренией.
Результаты показали, что аутизм имеет довольно много общего с шизофренией и БАР, хотя и расходится с ними в нескольких ключевых моментах. Так, у людей с аутизмом обнаружена гиперактивность микроглии — иммунных клеток, которые защищают мозг от воспаления. Теперь исследователи пытаются выяснить, можно ли с помощью антибиотиков поддерживать эти клетки в состоянии покоя у взрослых с аутизмом.
Хотя ученые еще не знают, что вызывает различия в экспрессии генов, но исследование сделало шаг вперед в понимании биологических компонентов психических заболеваний. Если они поймут механизмы этих различий, мы получим возможность более точно диагностировать эти расстройства и создавать лучшие лекарства для их лечения.
Читайте также: Новый ДНК-тест ищет у новорожденных 193 генетических заболевания