Президент РФ Володимир Путін зіткнувся зі зростаючим суспільним невдоволенням, застійною економікою Росії та жахливою ситуацією з коронавірусом. Путін був збентежений відео на YouTube, яке було переглянуто більше 115 мільйонів разів, про палац, який він побудував для себе, і був вражений тим, що президент Байден назвав його «вбивцею». З наближенням парламентських виборів у вересні незалежні опитування показують, що тільки 27 відсотків кажуть, що проголосують за його правлячу партію, а 41 відсоток, що є рекордним показником, кажуть, що не хочуть, щоб він балотувався на новий президентський термін.
І тому Путін звертається до знайомої відволікаючої тактики - нагнітання напруженості трохи нижче точки кипіння в стосунках з Україною і її прозахідним урядом. Про це пише The Washington Post у редакційній статті.
З лютого угоду про припинення вогню, досягнуту влітку минулого року, було порушено підтримуваними Росією силами сепаратистів Донбасу, які вони частково контролювали з 2014 року. Багато українських солдатів були вбиті, в тому числі двоє на цьому тижні. Тим часом Росія направила тисячі регулярних військ для підкріплення і без того великого угруповання на міжнародному кордоні і до українського Криму, який Москва незаконно анексувала.
«Принаймні, Путіну вдалося привернути увагу Заходу. Європейське командування США підвищило рівень готовності до «потенційної неминучої кризи», на найвищому рівні. Минулого тижня президент України Володимир Зеленський отримав підтримку по телефону від Байдена, прем'єр-міністра Великобританії Бориса Джонсона і генерального секретаря НАТО Йенса Столтенберга. Президент Франції Еммануель Макрон і канцлер Німеччини Ангела Меркель також підняли питання про Україну в ході відеодзвінка з Путіним. Голова Об'єднаного комітету начальників штабів генерал Марк А. Міллі тим часом зателефонував своєму російському колезі. У четвер Меркель знову поговорила з г Путіним, порадивши йому зупинити нарощування військової потужності», - пише видання.
Читайте також: Вбивства і пропаганда: образ Путіна в ЄС склався остаточно
Як і очікувалося, йдеться в статті, пропагандистська машина Кремля зображує Україну як агресора і попереджає про війну, яка, як висловився міністр закордонних справ Сергій Лавров, «знищить Україну».
«І російські, і українські аналітики скептично ставляться до того, що Путін почне повномасштабну атаку. Похмурий настрій громадян РФ не покращиться потоком військових втрат. Але він, можливо, хоче швидко прожарити ніс українським силам, після чого може зажадати від Зеленського піти на політичні поступки в обмін на нове припинення вогню. Він також може сподіватися підірвати зусилля Байдена з відновлення американо-європейських відносин за рахунок загострення трансатлантичних розбіжностей по Україні», - наголошується в статті.
Західні уряди, на думку видання, сподіватимуться, що їх дипломатичний шквал стримає Путіна - але вони повинні бути готові, якщо цього не станеться.
«Сполучені Штати, які допомогли Україні з військовою технікою і навчанням, повинні бути готові надати додаткові матеріальні кошти, якщо українські сили піддадуться нападу. І західні уряди повинні мати напоготові нові санкції: серед іншого, будь-яка агресія повинна означати кінець і без того суперечливому газопроводу «Північний потік - 2» між Росією і Німеччиною. Путіну не можна дозволити використовувати війну проти України як спосіб врятуватися від внутрішньополітичних проблем», - резюмується в статті.
Нагадаємо, в Європі думають, що Байден зробив помилку по відношенню до Путіна і тепер глава Кремля показує слабкість Заходу.
