Вчені Університетського коледжу Лондона прийшли до висновку, що важливу роль в походженні життя на Землі зіграло утворення амінокислоти цистеїну, що відкрило можливість для подальшого синтезу важливих ферментів каталізаторів.
Про рішення однієї з проблем появи перших організмів повідомляється в статті, опублікованій в журналі Science.
Дослідники зуміли синтезувати цистеїн з дуже простих хімічних речовин - ціаністого водню і сірководню, які на ранній Землі були в достатку. Спосіб формування амінокислоти сильно нагадує метаболічний шлях в сучасних організмах, і вчені припускають, що вони історично пов'язані.
Крім того, залишки цистеїну в воді при нейтральному pH каталізують синтез пептидів через об'єднання коротких пептидних фрагментів. Білкові молекули виявлялися досить довгими, щоб згортатися і утворювати подобу ферментів.
Цистеїн забезпечує хімічною енергією реакцію утворення пептидних зв'язків, яка працює з усіма 20 природними амінокислотами. За словами вчених, результати їхнього дослідження доводять, що біологічні молекули походять від нітрильної хімії на ранній Землі.
До цих пір було незрозуміло, як цистеїн, який представляє фундаментальне значення для організмів, міг утворитися в ході передбіологічної еволюції, що представляло проблему для пояснення походження життя. У той же час ця амінокислота не відразу стала брати участь у формуванні генетичного коду, а вбудувалася в метаболізм пізніше.
Як повідомляв Realist, міжнародна група нейробіологів з Німеччини, Великобританії і США з'ясувала, що мозкові структури, що відповідають за розвиток мови, сформувалися на 20 мільйонів років раніше, ніж вважали інші фахівці.
