Немецкие ученые обнаружили в арктическом морском льду неожиданно большое количество микропластика и рассказали, как он перемещается по океану.
О проблеме пишет New Atlas со ссылкой на статью в журнале Nature Communications.
Ежегодно в океан попадают тонны пластиковых отходов, большая часть которых разбивается на мелкие частицы, которые трудно отслеживать. Последствия воздействия этого загрязнителя на морских обитателей до сих пор остаются невыясненными, но ученые все чаще находят его в неожиданных местах (например, в бутилированной воде или желудках глубоководных рыб).
В новом исследовании команда из Института полярных и морских исследований им. Альфреда Вегенера (Германия) собрала образцы льда в пяти различных районах Северного Ледовитого океана вдоль Трансарктического течения и пролива Фарма, несущих морской лед от Центральной Арктики до Северной Атлантики.
Образцы анализировали с использованием инфракрасного спектрометра с преобразованием Фурье — устройства, облучающего лед инфракрасным светом, а затем измеряет излучение, которое возвращается обратно. Это позволило ученым оценить не только концентрацию и размер пластических частиц, но и их химический состав.
Так, образцы льда содержали до 12 тыс. пластиковых частиц на литр льда. Две трети них имели размер 50 микрометров или меньше (1 мкм = 0,001 мм). Такие маленькие частицы могут легко проникать в арктические микроорганизмы, а вместе с ними — в желудки рыб, других морских животных и людей.
Арктический лед был загрязнен 17 различными видами пластика, включая обычные упаковочные материалы (полиэтилен и полипропилен), полиэфир, нейлон, краски и ацетат целлюлозы. Эти шесть материалов составили около половины всего обнаруженного микропластика.
Определив тип пластмасс, команда назвала их вероятные источники. Например, краска и нейлон вполне могут оказаться на судах и сетях, а полиэтилен мог быть вымыт из Большого тихоокеанского мусорного пятна.
Читайте также: Пластиковый мусор в океане убивает до 89% коралловых рифов
