Песчаные дюны африканской Сахары стали домом для самых быстрых муравьев в мире.
Об этом сообщает The Guardian.
К такому выводу пришли ученые, которые приманивали насекомых пищей под палящим солнцем.
Муравьи преодолевали расстояние по жгучему песку со скоростью 1 метр в секунду. Для сравнения, домашний кот должен был бы разогнаться до 190 километров в час, чтобы добиться равносильной скорости.
Чем быстрее бегут муравьи, тем больше времени они проводят в воздухе. Все шесть лапок отрываются от земли одновременно.
«Они пролетают дистанцию, не касаясь земли ни одной лапкой даже на относительно медленных скоростях», — сказала Сара Пфеффер, которая изучает поведение животных в Ульмском университете в Германии.
Существует причина, почему сахарские серебристые муравьи или Cataglyphis bombycina стали такими быстроногими. Большинство пустынных существ прячутся от палящего дневного Солнца. Но для муравьев это главное время для поисков пропитания. Когда в пустыне наиболее жарко, они вылезают из своих муравейников и начинают искать пищу. Чаще всего это трупы животных, которые погибли от беспощадных пустынных температур.
Чтобы защититься от жары, у муравьев есть серебряного цвета шерсть, которая отражает солнечные лучи. Но даже с таким покрытием им трудно выжить при 60 градусах по Цельсию. Поэтому им пришлось развить невероятную скорость и незаурядные навигационные навыки, чтобы найти пищу и вернуться в муравейник, прежде чем стать жертвой Солнца.
Читайте также: Муравьи научили роботов навигации по Солнцу.
