Развитие беспилотной авиации не стоит на месте - дроны стремительно вытесняют "человека" из неба. Ныне беспилотники – это разведчики, наводчики, связисты, а при случае и сами ударят ракетой или бомбой. И постоянно "осваивают новые специальности". Войны и вооруженные конфликты - это уже давно, если не войны роботов, то войны управляемых людьми машин. На земле, на воде и в небе, - дроны чувствуют себя уверенно, если не сказать господствующе. Ведь беспилотник может пренебречь целым рядом факторов, которые для человека мягко говоря неприемлемы. И уже в обозримом будущем, например, в небе может появиться целая эскдрилья дронов, летящих на выполнение боевого задания. При этом часть из них будет вооружена некогда фантастическим, а ныне уже вполне реальным вооружением.
Читайте также: Охота на дроны: ВСУ вооружаются современными лучевыми ружьями
Чем сегодня армии мира "закрывают" небо, разбирался Realist.online.
Новинки из разряда фантастики
Итак, турецкие производители беспилотников испытали первый в мире дрон, оснащенный лазерным оружием. В рамках тестовых стрельб БПЛА Eren успешно поразил цели, находящиеся на дистанции 100, 300 и 500 метров.
Судя по сообщениям СМИ этот беспилотник – результат работы оборонных компаний ÜBİTAK и Asisguard в координации с Министерством внутренних дел Турции. Согласно заявлениям создателей дрона, их новинка будет иметь высоту полета свыше 3 тысяч метров. При этом акцентируется, что лазерное вооружение беспилотника сейчас прежде всего ориентировано на уничтожение взрывных устройств.
Фото: агентство Anadolu
Или, например, работы в США по созданию палубного беспилотника - заправщика MQ-25 Stingray, который разрабатывается с 2018 года авиастроительным концерном Boeing. Аппарат представляет собой беспилотник, выполненный по классической самолетной схеме с трапециевидным в сечении фюзеляжем и крылом нормальной стреловидности. У килей Stingray большие углы наклона, поэтому в полете они работают и как горизонтальные стабилизаторы. Сопло двигателя беспилотника плоское, что делает его менее заметным в радиолокационном и инфракрасном спектрах.
В течение этого года аппарат перешел в стадию практических испытаний: июне Stingray стал первым в истории беспилотником, который дозаправил в воздухе самолет (истребитель F/A-18 Super Hornet), в августе была отработана передача топлива самолету дальнего радиолокационного обнаружения E-2D Advanced Hawkeye, а в сентябре Stingray дозаправил в воздухе истребитель F-35C ВМС США. Эти последние по времени испытания проходили неподалеку от аэропорта Сент-Луис в городе Маскута, штат Иллинойс. Истребитель подсоединился к беспилотнику на высоте более трех тысяч метров и по команде с наземной станции Stingray передал топливо F-35C. Именно так пока работают беспилотники - по команде человека. В боевых условиях преимущества такого подхода очевидны – беспилотник стоит относительно дешево и жизни оператора ничего не угрожает.
Читайте также: Умение воевать: как Турция стала "великой беспилотной державой"
Слабое звено
Однако с использованием ударных беспилотников это же и является основной проблемой и уязвимой точкой. Дело в том, что у большинства таких машин крайне небольшой радиус действия, по сути это авиация тактического звена (кроме буквально нескольких моделей таких как американский RQ-4 Global Hawk с дальностью в 1000 км). То есть пункт управления дронами должен находится вблизи от зоны боевых действий, а значит чисто теоретически находится в зоне досягаемости огневых средств противника. Достаточно его уничтожить и аппараты рухнут на землю.
И американские военные уже начали работы по решению этой проблемы и уже есть первые результаты. Речь идет прежде всего о проекте Gremlins – разработка дешевых беспилотников среднего радиуса действия с полуавтономной системой управления, которые базируются на пилотируемом самолете и возвращаются на него после выполнения боевой задачи. По основной идее "Гремлины" должны стартовать с разнообразных типов материнских кораблей (бомбардировщиков, транспортных самолетов, истребителей и БПЛА-носителей), пока те еще находятся вне зоны действия ПВО противника.
Ныне это программа, которая стартовала в 2016 году, находится на заключительной стадии. Так, 9 ноября была осуществлена первая успешная попытка поймать системой стыковки летящий дрон Gremlin и принять его на борт летящего военно-транспортного самолета С-130А "Геркулес". В ходе испытаний несколько дронов было потеряно по причине высокой турбулентности. Следующий этап – обеспечение полной дозаправки и перевооружение на борту C-130A прямо в воздухе авиационного звена из четырех X-61A Gremlin за 30 минут.
Отметим, что длина опытного X-61A Gremlin составляет 4,2 метров, размах крыльев - 3,5 метров, взлетная масса — 680 кг, из них 66 кг – это полезная нагрузка. По мнению разработчиков, ресурс X-61A Gremlin будет составлять всего около двадцати вылетов, но производство и обслуживание их будет все равно дешевле, чем содержание имеющихся тяжелых дронов, рассчитанных на эксплуатацию в течение десятилетий.
Эскадрильи дронов
Эксперты уже заговорили о тактике войн будущего - применении недорогих беспилотников целыми роями. По замыслу американских военных, такой рой дронов стартует на границе зоны действия ПВО противника. При этом самолет-носитель остается вне досягаемости средств поражения, а "гремлины" собирают информацию, фиксируют цели или атакую цели как камикадзе (научными терминами это "барражирующий боеприпас" - по сути, это снаряд, который совершает продолжительный управляемый полет над полем боя и взрывается, достигнув цели). Расчет Пентагона прост - в случае войны с равным по силе противником американцы задействуют пилотированную авиацию, однако в авангарде пойдут БПЛА, которые укажут на цели, прикроют от вражеского радиоэлектронного противодействия и заправят самолеты топливом.
Параллельно с проектом Gremlins в США развивается также проекты LOCUST и Perdix Drop Swarm (PDW). В общем виде их целью является перенасыщение и, следовательно, перегрузка и дезорганизация ПВО противника, а также разведка и контроль больших территорий. При этом PDW является одной из первых попыток рассмотреть рой микро-БПЛА в качестве единого организма и практически использовать общий искусственный интеллект для поиска решений и управления отдельным аппаратом. При этом образцами для подражания служит поведение стаи птиц в природе.
Однако технологии роя дронов развивают не только в США. Так, европейский консорциум MBDA работает над проектом перспективной авиационной боевой системы FCAS, в рамках которой разрабатываются два класса так называемых "удаленно управляемых носителей": малый одноразовый с весом от 100 до 150 кг и большой. Все - с опцией возврата либо в виде приземления, либо на борт самолета Airbus A400M.
Однако даже по самым оптимистическим прогнозам боевое применение такой системы возможно не ранее чем с 2040 года, в то время как американские рои дронов могут появиться на поле боя буквально в ближайшие годы. Что ж – будущее наступает.
Читайте также: Беспилотная война на Донбассе: надо думать о стратегии