Міжнародна група вчених визначила тип загадкового космічного об'єкта, який є джерелом таємничого гамма-випромінювання, за допомогою розподілених обчислень.
Результати наукової роботи, які розкривають 20-річну астрофізичної таємницю, опубліковані в The Astrophysical Journal.
Невідоме джерело гамма-променів PSR J1653-0158 вперше спостерігався в 1999 році. У 2009-му вчені припускали, що це може бути нейтронна зірка, а з 2014 року стало ясно, що джерелом є щільна подвійна система. У новому дослідженні брали участь 10 тисяч добровольців, які пожертвували проекту Einstein @ Home обчислювальну потужність графічних процесорів персональних комп'ютерів і інших пристроїв, що знаходяться в режимі бездіяльності. Метою було виявлення слабких пульсацій гамма-випромінювання при аналізі даних космічного телескопа Фермі.
Пульсації є характерною ознакою нейтронної зірки, яка обертається і випускає направлене випромінювання - в цьому випадку її називають гамма-або радіопульсари. Якщо нейтронна зірка знаходиться в складі подвійної системи, тобто має компаньйона, то вона перетягує на себе його речовина, формуючи незворушне для радіовипромінювання хмара плазми. Вчені називають такі нейтронні зірки «чорними вдовами». Пульсар виявляється невидимий в радіопромені, і виявити його можна тільки по слабо помітним коливанням в гамма-випромінюванні.
Виявилося, що PSR J1653-0158 справді є Пульсаром, який обертається навколо своєї осі зі швидкістю 30 тисяч обертів на хвилину, що робить його одним з найшвидших об'єктів свого типу. Його магнітне поле надзвичайно слабо для нейтронних зірок, а маса трохи перевищує дві маси Сонця. Маса його супутника досягає близько одного відсотка маси Сонця. Пара звертається навколо один одного кожні 75 хвилин.
Раніше повідомлялося, що команда астрономів виявила найвагоміші на сьогоднішній день свідоцтва існування класу чорних дір, до сих пір залишалися невловимими.
