Люди приручили собаку відразу після закінчення останнього льодовикового періоду, раніше, ніж будь-яких інших тварин. Про це говорять результати дослідження Лабораторії древньої геноміки лондонського Інституту Френсіса Кріка.
Дані, опубліковані в журналі Science, дозволяють пролити світло на білі плями в історії давнього супутника людини, передає ВВС.
11 тисяч років тому собаки вже жили поруч з людьми в багатьох місцях Північної півкулі і вже тоді ділилися на п'ять різновидів.
Незважаючи на широке розселення європейських собак в колоніальну епоху, нащадки давніх місцевих порід збереглися в Північній і Південній Америці, Азії, Африці і Океанії.
"Якщо задуматися, дивно: тодішні люди, мисливці та збирачі, в першу чергу приручили дикого хижака. Волков як і раніше в багатьох частинах світу бояться. Так навіщо люди це зробили? Як це сталося? Що особливого в собаці? Ось питання, на які ми хотіли отримати відповідь ", - говорить керівник дослідницької групи доктор Понтус Скоглунд.
Інтернаціональна команда вчених досліджувала геноми (повні набори ДНК в ядрах клітин), взяті з останків 27 стародавніх собак, знайдених в різних археологічних культурах, і порівняли їх один з одним і з генами сучасних собак.
Частково генетична еволюція собак повторює людську, оскільки люди переміщалися разом зі своїми чотириногими компаньйонами. Але є і важливі відмінності.
Наприклад, в ранню епоху в Європі жили численні різновиди собак, генетично сходили до двох основних порід, що мешкали на Близькому Сході і в Сибіру.
А потім в якийсь момент, імовірно з настанням Бронзового століття, всіх їх витіснила одна генетична лінія, що мала спільних предків і широко поширена по всьому континенту. Причому з міграціями людей це не співвідносилося.
"Якщо заглянути в минуле на 4-5 тисяч років тому, то ми побачимо, що в Європі панувало широке розмаїття в частині собачих порід. Однак все численні і ще більш несхожі один на одного сучасні породи беруть початок від однієї невеликої групи тварин", - говорить учасник дослідження Андерс Бергстрем.
Аналіз геномів родезійських Риджбеков з півдня Африки і чихуахуа і ксолоіцкуінтлі з Мексики підтвердив їх місцеве походження.
У собак Східної Азії більш складна родовід. Китайські породи виникли в результаті схрещування між предками австралійських дінго і новогвінейських співаючих собак з породами з Європи і російських степів.
Співоча собака названа так за мелодійний вой, що починається з високої ноти.
"Собаки - наші найближчі й давні партнери в тваринному світі. Вивчення ДНК стародавніх собак дозволяє дізнатися, наскільки далеко в минуле відходить наша спільна історія і де вона почалася", - говорить співавтор дослідження Грегор Ларсон з Оксфордського університету.
Прийнято вважати, що собаки походять від вовків, випадково забрідали на людські стоянки, найімовірніше, в пошуках їжі. Після приручення вони стали служити людям помічниками на полюванні і сторожами.
Нинішнє дослідження показує, що все собаки походять від однієї або декількох споріднених нині вимерлих популяцій вовків. Якщо приручення відбувалося неодноразово і в різних місцях, інші генетичні лінії мало відбилися в ДНК сучасних собак.
Поки не вдалося з'ясувати, де і коли саме сталося це головне приручення.
"Історія собак настільки динамічна, що непросто прочитати її в генетичних лініях. Це залишається захоплюючою загадкою", - говорить доктор Скоглунд.
Решта домашні тварини, в тому числі кішки, були приручені, коли люди перейшли до осілого життя і зайнялися сільським господарством, тобто понад шість тисяч років тому.
Котів, ймовірно, залучили харчові покидьки багатолюдних поселень, а потім вони стали в нагоді новим господарям як мисливці на мишей, які спустошували комори. Очевидно, це сталося на Близькому Сході, колиски землеробства.
"Що стосується собак, їх могли приручити де завгодно: у холодній Сибіру, на спекотному Близькому Сході, в Південно-Східній Азії. Все можливо", - говорить Понтус Скоглунд.
Раніше повідомлялося, що австрійські вчені після проведення декількох дослідів прийшли до висновку, що вовки піклуються про членів своєї зграї більше, ніж собаки.
