Австралійські дослідники знайшли череп Paranthropus robustus - «двоюрідного брата», який співіснував одночасно з ранніми предками людини Homo erectus більш 2 мільйонів років тому.
Про це повідомляє прес-служба Університету Ла Троб.
Вчені знайшли череп в 2018 році на археологічному об'єкті біля Йоганнесбурга (Південно-Африканська республіка), в декількох метрах від місця, де в 2015 році знайшли подібний череп, але дитини Homo erectus.
За словами дослідників, нова знахідка цікава, раніше їм вдавалося виявити зуби або шматочки кісток, але не цілий череп. Австралійські археологи кажуть, що їхня знахідка допоможе у вивченні мікроеволюції в межах людського виду.
Paranthropus robustus і Homo erectus жили приблизно в один час, але залишки першого виду з'являються частіше, пояснюють вчені.
«Ці два дуже різні види представляють різні еволюційні експерименти ... Хоча зараз ми представники виду, який переміг 2 мільйони років тому, копалини дані свідчать про те, що кількісно представників Paranthropus robustus було більше, ніж Homo erectus», - заявила автор дослідження, доктор Анжеліна Ліс.
У Paranthropus robustus були великі зуби і маленький мозок, зате у Homo erectus - великий мозок і маленькі зуби. Вважається, що перший вид в основному вживав тверді рослини, наприклад, кору або картопля.
Вчені припускають, що Paranthropus robustus еволюціонував, наприклад, через зміни навколишнього середовища. Зокрема, у виду могли змінитися щелепи для кращого пережовування. Дослідники в майбутньому хочуть з'ясувати, як змінився вигляд і що привело до його вимирання.
Раніше повідомлялося, що стародавні кільцеподібні артефакти, знайдені під час розкопок стародавнього городища, виготовлені з тіста, вважають дослідники Австрійського археологічного інституту.
