Дві записні книжки Чарльза Дарвіна вкрали з бібліотеки Кембріджського університету, уклали її співробітники після «найбільших пошуків в історії бібліотеки». В останній раз їх бачили в листопаді 2000 року, коли їх перенесли зі спеціального сховища рукописів для фотографування в тимчасову студію через ремонт будівлі, але через два місяці з'ясувалося, що вони пропали без вісті.
Одна з книжок містить нарис «Древо життя» 1837 року. У лівому кутку малюнка вчений написав: «Я думаю». Тоді 28-річний Дарвін повернувся з Галапагоських островів і розробляв наукові ідеї, частина з яких ляже в основу знаменитої книги «Походження видів», розповів Бі-бі-сі професор історії та філософії науки Кембриджського університету Джим Секорд. Її опублікують через 22 роки, в 1859 році, і в ній буде представлена більш розгорнута версія цього дерева.
Співробітники бібліотеки припускали, що записні книжки просто поклали на неправильне місце в архіві, через що їх не можуть знайти. Бі-бі-сі пише, що це було б «не так дивно, з огляду на розміри бібліотеки». «Вона величезна, в ній більше 200 кілометрів стелажів. Тут зберігається понад 10 мільйонів карт, рукописів та інших об'єктів ».
Вчені неодноразово намагалися знайти книжки, але всі пошуки, включаючи організовані в 2020 році, були невдалими. Під час останніх пошуків співробітники вручну перевірили 189 ящиків з архівів Дарвіна, але нічого не знайшли. Як стверджує доктор Джессіка Гарднер, бібліотекар університету, вчені визнали помилковим висновок про те, що їх неправильно розклали в архівах.
Вчені вважають, що вартість записників може досягати декількох мільйонів фунтів. Про зникнення повідомили в поліцію, а також інформацію про книжках занесли базу даних вкрадених творів, створену Інтерполом. Також бібліотека опублікувала звернення і закликала громадськість поділитися інформацією про ці книжки, якщо вона є.