Коричневі бойги, невеликі деревні змії, можуть підніматися по вертикальним стовпам, формуючи зі свого тіла аналог ласо.
У журналі Current Biology зазначають, що раніше такий спосіб пересування змій був невідомий.
Поки його помітили тільки у бойг з острова Гуам, куди вони потрапили завдяки людині в кінці Другої світової війни.
Десятки мільйонів років тому предки змій втратили кінцівки. Але ця група рептилій освоїла різноманітні види переміщення в просторі, від простого повзання і лазіння по гілках дерев до риття і плавання.
Зазначається, що команді вчених з Університету штату Колорадо вдалося описати новий вид пересування змій. Дослідники працювали на тихоокеанському острові Гуам, де намагалися створити безпечні штучні гнізда для мікронезійських шпаків (Aplonis opaca). Основну загрозу для виживання цих птахів на острові представляють коричневі бойги (Boiga irregularis) - невеликі деревні змії, які повністю знищили дикі популяції одинадцяти з тринадцяти видів аборигенних лісових птахів.
Чисельність популяції шпаків сильно скоротилася. Тож, аби захистити пташенят від інвазивних змій, дослідники в 2016 році розмістили дуплянки на високих стовпах, укладених в металеві циліндри діаметром 15-20 сантиметрів. Вважалося, що бойги не зможуть піднятися по їх гладкій поверхні. Для впевненості вчені розмістили там камери нічного бачення.
Дійсно, більшість змій не змогли забратися по гладкій вертикальній поверхні. Однак одна особина змогла піднятися по стовпу, дістатися до гнізда і вбити двох пташенят й дорослу птицю. Бойга застосувала спосіб пересування, який раніше був невідомий для змій. Вона використовувала задню частину тіла, як ласо, щільно обхопивши нею циліндр. Завдяки цій петлі змія не зісковзувала зі стовпа й поступово піднімалася за рахунок невеликих вигинів тіла вправо-вліво. При цьому голова і передня частина її тіла залишалися вільними і обмацували поверхню в пошуках зачіпок.
У 2019 дослідники повернулися на Гуам й виявили за допомогою експерименту, що п'ять особин також змогли піднятися по трубі, використовуючи той же спосіб.
Крім того, такий спосіб пересування вимагає значних витрат енергії. Змії важко дихали і регулярно робили тривалі зупинки. Швидкість їх підйому складала всього чотири міліметри в секунду. Щоб досягти триметрової висоти, бойгам з урахуванням пауз довелося б витратити близько двох годин.
Повідомляється, що до цього вчені ділили всі зміїні пересування на чотири типи: прямолінійний, той, що звивається, бічний хід (ним користуються змії, що живуть на піщаних поверхнях) і рух гармошкою.
Нагадаємо, раніше на Realist повідомлялось про жахливу змію, яка їсть нутрощі.