У неділю, 2 серпня, космічний корабель Crew Dragon компанії SpaceX американського винахідника Ілона Маска успішно повернувся на Землю з Міжнародної космічної станції (МКС).
Політ і приземлення транслювалося NASA в прямому ефірі.
SpaceX Crew Dragon, як і Boeing CST-100 Starliner, був розроблений за програмою NASA по створенню приватних космічних кораблів на заміну Space Shuttle. Місія розпочалася 30 травня і тривала трохи більше двох місяців.
Членами екіпажу стали Даглас Харлі і Боб Бенкен. Примітно, що Херлі став не тільки учасником першого самостійного американського польоту до МКС за дев'ять років, але і був пілотом останньої місії шатлів в 2011 році.
Відстикування корабля відбулося 2 серпня. Після включення двигунів Crew Dragon покинув орбіту і пройшов через щільні шари атмосфери. На висоті 5,5 км були активовані гальмівні парашути, а на висоті 2 км - чотири основних парашута.
Спочатку передбачалося, що Crew Dragon сяде в море біля узбережжя Флориди недалеко від космодрому, але саме в дні повернення в регіон прийшов ураган «Ісайа» і для безпеки посадку перенесли в Мексиканську затоку.
В операції в Мексиканській затоці були задіяні понад 40 чоловік, два пошуково-рятувальних судна, швидкісні катери і вертольоти.
Всі фото: повернення астронавтів з МКС (flickr.com/NASA HQ PHOTO)
Ілон Маск зазначив, що в наш час, коли мало хороших новин, успішне завершення місії - хороша новина для всіх.
Як повідомляв Realist, на орбіту Crew Dragon з астронавтами був виведений в кінці травня. Це перший американський пілотований політ до МКС з 2011 року. Дев'ять років астронавтів з США до МКС доставляли російські кораблі «Салют» «Роскосмосу», очолюваного колишнім віце-прем'єром уряду РФ Дмитром Рогозіним.
Раніше, коментуючи американські санкції проти російської космічної галузі, Рогозін з сарказмом запропонував США доставляти астронавтів на МКС за допомогою батута. Після запуску корабля Маск відповів: «Батут працює».