Поки українці віддавали належне класному виступу своєї тенісної прими Еліни Світоліної на Відкритому чемпіонаті Франції, 20-річна спортсменка з Латвії Єлєна Остапенко створила справжню сенсацію, ставши першою несіяною тенісисткою, яка змогла виграти Roland Garros за останні 84 роки.
Її перемогу вже встигли охрестити «латвійським дивом», а її саму назвати головною сенсацією року в тенісному жіночому турі. І це при тому, що 20 років їй виповнилось лише в день півфіналу турніру.
«Український слід»
Підозри про українське походження прізвища Остапенко майбутньої переможниці Roland Garros, звісно ж, кидаються в очі відразу, тільки от ніхто особливо не звертав на це увагу, допоки юна спортсменка не потрапила до півфіналу. Тоді під час презентації півфіналісток на офіційному Twitter-каналі турніру організатори помилились і довго не знімали навпроти прізвища Остапенко українського прапорця.
Звісно ж, це було технічною помилкою організаторів, але до України спортсменка з Латвії таки має відношення. Її батько Євген Остапенко свого часу встиг пограти в футбол в запорізькому клубі «Металург». Там він особливих здобутків не досяг, після чого присвятив своє життя тенісу, любов до якого привив і доньці.
Сама Єлєна, а точніше Альона, про футбольне минуле батька особливо не знає, однак на одній з прес-конференцій згадала, що в Запоріжжі живе її бабуся. То ж, Україна теж причетна до дива. Певною мірою.
Клубок енергії
Сенсаційна переможниця Roland Garros почала займатися тенісом в зовсім юному віці, коли мала 6 років. Її мама навіть якось пожартувала, що коли Остапенко прийшла перший раз на корт, то ще була менша за тенісну ракетку. З її ім'ям теж не все так просто. У сім'ї її називають Альоною, однак ім'я пишеться як Jelena і має банальне пояснення — просто в латвійському календарі немає такого імені.
За словами її мами, коли Остапенко була маленькою, то займалась не тільки тенісом, а ще й плаванням, танцями і навіть футболом. «І все це через надлишок енергії», — зазначила мати.
Коли Остапенко виповнилося 10 років, вона разом з батьком була на екскурсії на Roland Garros, і вже тоді заявила, що обов’язково колись стане чемпіонкою в Парижі.
Чекати успіхів невгамовної дитини батькам довго не довелось. Вже у 13 років вона виграє відомий турнір Les Petits As («Маленькі чемпіони») у французькому Тарбе.
Згодом того ж року Альона виграла золоту медаль на європейській молодіжній Олімпіаді в Туреччині, а вже в 17 років здобула першу для Латвії перемогу в юніорському турнірі Великого Шолому — Wimbledon Championships.
«Пацанка з Риги»
Потрапивши в дорослий теніс? Остапенко зазнала слави відчайдушної дівчини, яка просто не бачить авторитетів. При цьому стримується Остапенко в своїх емоцій вкрай рідко.
Під її крутий норов потрапляли як судді, так і суперниці. Свій перший дисциплінарний штраф вона отримала вже в 14 років, коли словесно «відірвалася» на одному з суддів, а холодні рукостискання латвійки після поразок змогла відчути не одна суперниця.
Хтось скаже, що, напевно, це юнацький максималізм, і можливо буде правий, оскільки 20 років Остапенко виповнилось в акурат у день півфіналу історичного для неї Roland Garros 8 червня.
Примітно, що саме тоді свій день народження (тільки 28-й) відзначала її суперниця швейцарка Тімі Бачінські.
На одній хвилі
Якраз на цю запальну юнацьку вдачу багато експертів часто списували її невдачі. Мовляв, подорослішає, візьме себе в руки, і буде все добре.
Тим не менше, вже після перемоги у Парижі ті самі експерти говорять, що саме ця безшабашність і юнацький запал якраз і допомогли зробити сенсацію. На турнірі вона в чотирьох матчах починала з програшу першого сету, однак потім просто «відключала гальма» і справлялась зі своїми суперницями одна за одною. Саме за таким сценарієм в третьому колі їй програла і українка Леся Цуренко.
Головною фавориткою турніру вважалась румунка Сімона Халеп, котру, як вважали тенісні експерти, з огляду на турнірну сітку і стиль гри, мала шанси зупинити хіба що Еліна Світоліна, однак завдяки божевільному камбеку румунка впоралась з українкою в чвертьфіналі.
У фіналі все йшло за сценарієм Халеп, але в другому сеті, коли вже здається румунка бачила себе з кубком, латвійка повернулась в гру, і вже її не відпустила.
Зробивши черговий камбек на турнірі юна латвійка побила відразу декілька рекордів, ставши першою несіяною переможницею з… 1933 року (!) і вигравши свій перший дорослий титул у 20 років. І не де-небудь, а одразу на Roland Garros.
Чи здатна буде молода латвійка триматись у тонусі надалі, чи перемога на Roland Garros стане лише спалахом в кар'єрі дівчини, загадувати зарано, однак вже на початку липня за нею можна буде спостерігати на її улюбленому трав’яному Wimbledon. Суперницям буде, ой, як нелегко. І не тільки в самій грі.
