Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) установило, что один из подрядчиков на протяжении 20 лет поставлял агентству некачественный алюминий.
Поставщик фальсифицировал сертификаты качества и результаты испытаний. Из-за этого в космосе и на земле у ракет произошли два серьезных сбоя.
Об этом сообщает Science Alert.
Речь идет о компании Sapa Profiles, Inc. (SPI), которая производила алюминиевой экструзии из Орегона и совершала мошенничество при испытаниях в течение 19 лет.
Программа запуска служб NASA доказала, что SPI фальсифицирует результаты испытаний на растяжение, разработанных для обеспечения стабильности и надежности алюминия.
«Крайне важно, чтобы мы могли доверять нашей отрасли в производстве, тестировании и сертификации материалов в соответствии со стандартами, которые нам необходимы. В этом случае наше доверие было серьезно нарушено», — заявил директор службы запуска NASA Джим Норман.
«В течение почти 20 лет Sapa Profiles и Sapa Extrusions фальсифицировали критические испытания алюминия — тесты, от которых зависели их клиенты, включая правительство США, для обеспечения надежности приобретаемого ими алюминия. Корпоративная и личная жадность стали причиной мошенничества против правительства и других частных клиентов», — сказал помощник генерального прокурора Минюста Брайан Бенчковски.
Два сбоя произошли с ракетой Taurus XL, которую пытались запустить в космос в 2009 и 2011 годах. Головной обтекатель ракеты-носителя не раскрылся полностью, что не позволило сбросить его после выхода ракеты из атмосферы. В результате спутники не смогли достичь орбиты, упали обратно в атмосферу и были уничтожены при повторном входе.
Отчет о расследовании был представлен только 30 апреля.
В NASA установили, что сбой в работе головного обтекателя был вызван некачественными алюминиевыми деталями, которые компания SPI поставляла производителю ракет. Министерство юстиции приказало компании выплатить 46 млн долларов NASA, министерству обороны и другим.
NASA отстранило SPI и ее корпоративную материнскую компанию Hydro Extrusion от государственного заказа. NASA рекомендовало постоянный запрет на заключение каких-либо государственных контрактов для обеих компаний.
Ранее сообщалось, что NASA продлило миссию астронавта Кристины Кох на Международной космической станции(МКС) до февраля следующего года.
