Международная группа ученых из Германии, Болгарии, Австралии и Канады обнаружила окаменелости ранее неизвестного вида примата. Находка раскрывает, каким мог быть последний общий предок обезьян и людей.
Статья опубликована 6 ноября в журнале Nature.
Новый вид, окаменелые конечности которого сохранились, был назван Danuvius guggenmosi. Он жил 11,6 миллиона лет назад в миоцене на территории современной Германии.
Это животное могло висеть на ветках, цепляясь передними лапами, однако в отличие от других обезьян, таких как гиббон или орангутан, оно обладало прямыми задними конечностями, которыми часто пользовалось для ходьбы. У примата также имелся большой палец, что указывает на то, что D.guggenmosi опирался на ступни, а не на костяшки пальцев.
Ранее ученые высказывали предположения, что двуногий гоминид произошел от четвероногого примата, который всегда опирался на всю нижнюю поверхность четырех лап, подобно современным зеленым мартышкам, или от более «гибкого» примата, похожего на шимпанзе и способного иногда передвигаться на двух конечностях. Однако у D.guggenmosi совершенно иной способ передвижения, сочетающий как древолазание, так и хождение на задних лапах.
Как сообщал Realist, группа ученых воссоздала по найденным фрагментам череп анамского австралопитека, который жил 3,8 млн лет назад в Эфиопии.