Драконы острова Комодо могут стать источником для нового поколения антибиотиков, пишет британский журнал The Economist.
Мифология богата рассказами о драконах и волшебных свойствах, которыми обладают их тела. Самой ценной всегда считалась кровь. Она, как полагают, способна вылечить респираторные заболевания и пищеварительные расстройства.
Новое исследование специалистов Университета Джорджа Мейсона в Вирджинии предоставило этим вымышленным лекарствам возможность стать фактом научной реальности. Барни Бишоп и Моник ван Хоук сообщают в Journal of Proteome Research, что кровь дракона Комодо, самой большой живой ящерицы на планете, наполнена соединениями, которые можно использовать в качестве антибиотиков.
Драконы Комодо происхождением из Индонезии нападают на крупных животных, таких как буйволы и олени, и кусают их в горло. Если добыча не падает сразу, драконы редко продолжают борьбу. Вместо этого они отступают и дожидаются, когда смесь мягкого яда и десятков патогенных бактерий из их слюны закончит работу. Они отслеживают свою жертву, пока та не упадет. Сами же драконы Комодо, кажется, устойчивы к укусам, нанесенным другими драконами.
Если антимикробные пептиды (AMP) драконов Комодо достаточно сильны, чтобы позволить им не бояться фатальных укусов своих сородичей, они, вероятно, особенно надежны. И это может сделать их многообещающим источником химических веществ для создания новых антибиотиков.
Работая с зоологическим парком Сент-Огастин во Флориде, доктор Бишоп исследовал кровь дракона Комодо на пептиды с молекулярными массами, длинами, электрическими зарядами и химическими характеристиками, подобными тем, которые были получены из уже известных пептидов. Группа выявила 48 потенциальных AMP, которые никогда не видели. Результаты доктора Бишопа намекают, что кровь драконов может оказаться полезной против болезней. Впрочем, мифы это и предполагали.