Вчені Ренсселерского політехнічного інституту в США знайшли сліди зіткнення Чумацького Шляху з карликовою галактикою три мільярди років тому - гігантська катастрофа привела до появи характерних структур із зірок, виявлених в околицях сузір'я Діви.
Про відкриття повідомляється в статті, опублікованій в журналі Astrophysical Journal, коротко про дослідження розповідається в прес-релізі на Phys.org.
Астрономи визначили незвичайну щільність зірок, названу Надщільністю Діви (Virgo Overdensity). Деякі світила переміщалися в сторону Землі, інші віддалялися, що було незвично для зоряного скупчення, в якому всі зірки переміщаються узгоджено. З урахуванням нових даних дослідники припустили, що надмірна щільність є результатом радіального злиття, коли карликова галактика зіткнулася з Чумацьким Шляхом.
Зображенння: Rensselaer Polytechnic Institute
Незвичайні структури представляють собою вигнуті площини, утворені зірками, коли карликова галактика кілька разів проходила поблизу центру Чумацького Шляху. Кожен раз гравітація захоплювала її назад, змушуючи коливатися навколо ядра і розкидати скупчення зірок. Результати моделювання показали, що перший раз карликова галактика пройшла повз центр 2,7 мільярда років тому.
Як повідомляв Realist, астрономи зафіксували посилення активності надмасивної чорної діри в центрі Чумацького Шляху.
