Вчені Австралійського національного університету розкрили таємницю істинного розміру червоного надгіганта Бетельгейзе, що знаходиться на останньому етапі свого існування перед перетворенням на наднову. Раніше вважалося, що діаметр збирається вибухнути зірки порівняємо з діаметром орбіти Юпітера, однак виявилося, що розмір Бетельгейзе на третину менше попередніх оцінок.
Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі The Astrophysical Journal.
Астрономи проаналізували дані фотометричних вимірювань, зібраних за допомогою космічного приладу Solar Mass Ejection Imager на супутнику Coriolis під час безпрецедентного затемнення зірки. Їм вдалося зафіксувати радіальну пульсацію зірки з періодом приблизно 185 днів (при радіальної пульсації зірка змінює свій радіус, не змінюючи сферичну форму). На основі цього вчені побудували теоретичну модель активності світила, пророкує вік, ймовірний радіус Бетельгейзе і відстань до неї від Землі.
За словами фахівців, зараз в надрах Бетельгейзе горить гелій, і до перетворення в наднову насправді має пройти приблизно ще 100 тисяч років. Оскільки діаметр зірки досягає дві третини попередньої оцінки, відстань до неї має бути не більше 700 світлових років, а найбільш ймовірне значення - 530 світлових років. Це досить далеко, щоб спалах наднової, коли Бетельгейзе вибухне, чи не завдала шкоду життю на Землі.
Читайте також: Згасаючі Бетельгейзе - вчені розповіли, коли загине зірка-надгігант
