Замість початкових 3,25 млн років, WASP-12b повинна згоріти в полум'ї своєї зірки всього через 2,9 млн років.
Так вважають астрофізики з Прінстонського університету в США.
WASP-12b — одна з найцікавіших екзопланет, про які ми знаємо. Ультра-чорна планета обертається навколо жовтого карлика, який трохи більше Сонця на відстані 1410 світлових років від нас. Вона відома як «гарячий Юпітер» і є однією з найгарячіших транзитних планет, з температурою приблизно 1500 градусів Цельсія. Рік на планеті триває всього один земний день.
Згідно з нинішніми моделям утворення планет, технічно гарячих юпітерів існувати не повинно. Газовий гігант не може утворитися так близько до зірки, тому що гравітація, радіація і сильні зоряні вітри повинні перешкоджати скупченню газу. Але вони є - за даними екзопланет ідентифіковано кілька сотень.
WASP-12b — один з найближчих до своєї зірки гарячих юпітерів. І це відмінний приклад для вивчення приливних взаємодій.
Планету виявили в 2008 році, тобто астрономи змогли зібрати відносно довгостроковий набір даних; а коротка орбіта означає, що ми можемо спостерігати безліч транзитів. Саме тоді екзопланета проходить між нами і зіркою, в результаті чого світ останньої стає трохи тьмяним.
Попередні дослідження передбачили, що планета проживе ще 3,25 млн років. Але нові спостереження, зроблені за допомогою телескопа TESS, показали — орбіта WASP-12b швидко спотворюється. За уточненими даними, загибель планети відбудеться через 2,9 млн років.
Автори дослідження змогли підтвердити, що орбіта WASP-12b дійсно зменшується. Але це відбувається трохи швидше, ніж ми думали — зі швидкістю 32,53 мілісекунди на рік, а загальна тривалість життя складає 2,9 млн років.
Це звучить гучно, але в космічних масштабах це практично миттєво. І це різко скоротило тривалість життя екзопланети.
Але вивчення WASP-12b може нас багато чому навчити. І хоча це єдина екзопланета, для якої у нас є надійні докази орбітального розпаду, є й інші екзопланети з гарячим Юпітером, які, як очікується, будуть демонструвати аналогічні швидкості.
«Тимчасові спостереження за додатковими системами необхідні, тому що вони допомагають нам зрозуміти формування, еволюцію і остаточну долю гарячих юпітерів», — підкреслили автори роботи.
При цьому деякі із зірок, навколо яких обертаються ці планети, можливо, навіть краще за наше Сонце.
Нагадаємо, раніше на Realist повідомлялось про те, що в космос відправлять гнома.
