Інформація про те, що оборону міста Маріуполя та заводу "Азовсталь" наказано припинити, з'явилася 20 травня 2022 року на 82-гу добу оточення. Командир полку "Азов" Денис Прокопенко (Редіс) записав відеозвернення, в якому повідомив, що захисникам наказано здатися в полон росіянам, аби зберегти життя особового складу.
Вже після повернення з полону командири полку "Азов" на брифінгу розповіли, як проходило це рішення всередині колективу.
Начальник штабу полку "Азов" Богдан Кротевич із позивним "Тавр" розповів, що "Редіс" мав постійний зв'язок особисто з президентом Володимиром Зеленським, головнокомандувачем Валерієм Залужним і начальником розвідки Кирилом Будановим. Вся операція виходу з "Азовсталі" була погоджена з керівництвом країни.
Читай також: "Думали, що везуть на судилище": Денис Монастирський розповів про процес обміну азовців
Таке рішення бійці ухвалили не радісно. Члени підрозділу "трохи горді", тому здатися в полон ворогові добровільно їм було морально важко. Але це було необхідне рішення, бо з 600 поранених, які утримувалися на "Азовсталі", 300 просто гнили живцем через відсутність медикаментів та санітарних норм.
"Ми люди трохи горді, у нас є бойова честь. Але на той момент у нас було 600 поранених і 300 із них просто гнили - люди повільно вмирали. Тому офіцерський склад односторонньо прийняв рішення вийти і здатися в полон, щоб ті, хто потребував, могли отримати термінову медичну допомогу. У нас у бункері не було ліків, не було необхідного медичного обладнання. Керівництво країни, скажімо так, дало нам право вибору", - розповів "Тавр".
Читай також: П'ятьом захисникам "Азовсталі" надали звання Героя України: Андрій Єрмак вручив ордена "Золота зірка" (фото)
Щодо обміну, то до останнього командири підрозділу були впевнені, що їх обміняли в останню чергу і всі їхні побратими давно в Україні. Про трагедію в Оленівці вони дізналися лише після обміну полоненими 21 вересня.
"Тому що в "Азові" так заведено (це слова підполковника Дениса Прокопенка): першим командир заходить на поле бою і йде останнім. Ми так і вважали. На жаль, на процес обміну ми не впливали", - сказав Богдан Кротевич.
Також Realist.online повідомляв, що командири з "Азовсталі" зустрілися із сім'ями у Туреччині після чотирьох місяців російського полону.
