Украинские операторы переходят на 4G: почему процесс растянется во времени

30 марта несколько украинских операторов запустили связь четвертого поколения. Так, первым о запуске 4G в областных центрах страны объявила компания lifecell. В тот же день перейти на новый формат связи попытались Vodafone Ukraine и Kyivstar. Однако последний вынужден был отстрочить запуск до 10 апреля, поскольку еще не получил всех необходимых разрешений.

Realist разбирался, что такое 4G в украинском варианте, как переподключить смартфон на новый формат и когда абонентам готовиться к связи пятого поколения.

Кто и где запустил 4G

Первыми о запуске связи нового поколения заявили два из трех крупных мобильных операторов — lifecell и Vodafone Ukraine.

Lifecell назначил первопроходцем город Днепр, а вслед объявил о том, что отхватывает все областные центры Украины, за исключением временно оккупированных Донецка и Луганска. Чтобы протестировать новую функцию, оператор предоставил неделю бесплатного пользования интернетом в формате 4G.

Вторыми о запуске 4G объявила компания Vodafone. В первый день работы 4G оператор сумел покрыть 14 областных центров, в частности Киев, Одессу, Харьков, Львов, Днепр, Полтаву, Сумы, Ивано-Франковск, Луцк, Кропивницкий, Черновцы, Ужгород, Запорожье и Херсон. До 2 апреля, обещают в компании, всего новым интернетом будут покрыты 20 городов Украины.

Компания Kyivstar вынуждена была отсрочить запуск 4G до 10 апреля.

«Мы ждем получения всей необходимой разрешительной документации и проводим дополнительные настройки сети в связи с новыми требованиями контролирующих госорганов. Все для того, чтобы запустить высококачественный 4G. Нам важно, чтобы наши абоненты получили позитивный опыт использования сервиса. Быстро — не всегда значит качественно», — разъяснил ситуацию в Facebook директор Kyivstar Петр Чернышёв.

В соответствии с лицензионными условиями операторы должны будут запустить связь четвертого поколения во всех областных центрах в течение года. В города с населением не больше 10 тыс. жителей такой скоростной интернет дойдет за 3,5 года.

Пока что операторы предоставили интернет 4G в диапазоне 2,6 гигагерц. Специалисты отмечают, что это самые неудобные частоты для интернета, на которые проводился тендер, так как в среднем дальнодействие баз будет ограничиваться 500 м. Это значит, что при такой частоте нужно больше базовых станций. На данный момент 4G интернет будет реально доступен только в наиболее людных местах городов.

Впрочем, это только первый этап появления сети 4G в Украине. Помимо частот диапазоном 2,6 гигагерц, 6 марта прошел тендер на более удобную для операторов частоту — 1,8 гигагерц. На конкурс было выставлено 150 мегагерц, большую часть которых (70 МГц) выкупил Киевстар за 2,7 млрд грн. На втором месте Vodafone — 50 мегагерц за 1,8 млрд грн, и затем lifecell — 30 мегагерц за 1 млрд грн.

Как подключиться

Компании, которые уже перешли на новый формат связи, утверждают, что пока их абоненты будут пользоваться услугой в рамках текущих тарифов. Однако абонентам все же придется купить специальную USIM-карту, адаптированную для работы в высокоскоростных сетях.

Не так все просто и со смартфонами. Прежде, чем освоить нововведение, каждый должен будет проверить устройство на готовность поддержать технологию LTE Аdvance Pro. Стоит учитывать, что в ряде моделей смартфонов на две SIM-карты поддерживает 4G только один слот. Это можно узнать по маркировке на устройстве.

Возможности смартфона можно проверить на официальных сайтах продавцов смартфонов, где есть описание моделей гаджетов. Однако это ненадежный способ, так как у одних и тех же моделей могут быть разные сборки и комплектующие.

Чем 4G лучше?

Изначально 4G создавалась для данных, а не для голосовой связи. Поэтому для приема звонков в сетях четвертого поколения телефон уходит в 2G/3G, а после — подключается обратно к 4G. Поэтому связь четвертого поколения нельзя назвать идеальным стандартом для развития интернета вещей. Тем не менее, он больше подходит, чем все предыдущие (и, вероятно, хуже, чем 5G, которая готовится к запуске в мире в 2019 году).

Интернет вещей — составляющая «умных» городов. Датчики позволяют управлять ресурсами более точечно (например, убирать мусор по мере загрузки контейнеров, следить, где большие расходы электроэнергии, контролировать работу светофоров и т. д.). Это экономит ресурсы городу, делает его удобнее и безопаснее.

Это в идеале. На практике в Украине все не так радужно, поскольку готовность пользователей играет основную роль в процессе введения системы LTE. Немаловажно для операторов мобильной связи и количественные показатели девайсов в сети, чтобы окупить такую услугу. На успешность нововведения влияет и цифровой фактор. В частности, большее потребление мобильного интернета напрямую будет зависеть от запуска электронных услуг.

До конца не решен вопрос и о доступности для операторов более низкочастотных спектров. Кроме того, не ясно, как мобильные операторы будут развивать диапазоны и выводить сети на полную окупаемость, сколько базовых станций в 2,6 ГГц каждый из операторов сможет установить в Украине. И это все происходит тогда, когда мир готовится к переходу на связь уже пятого поколения.

Интересно в этом контексте исследование от Strategy Analytics. По данным компании, сейчас около 7,6 млрд жителей Земли пользуются различными беспроводными услугами связи. К 2023 году их численность может увеличиться до 9 млрд. При этом подключение пользователей к сетям 5G (без учета промышленных IoT и фиксированных беспроводных приложений) возрастет с 5 млн в 2019 году до 577 млн в 2023-м.

«В преддверии запуска 5G будут активно продвигаться платформы 4G LTE, в частности LTE-Advanced и LTE-Advanced Pro. Совместно на долю этих технологий в середине 2018 года придется более половины всех подключений 4G LTE и их количество достигнет 2 млрд к концу года», — спрогнозировали в компании.