Число желающих возглавить Болгарию стало просто рекордным на предстоящих 6 ноября выборах — Центральная избирательная комиссия страны зарегистрировала 23 «двойки» кандидатов на должности президента и вице-президента страны.
Основные конкуренты — кандидаты от правящей партии «Граждане за европейское развитие Болгарии» (ГЕРБ) и Болгарской социалистической партии (БСП).
ГЕРБ выдвинула в качестве своего кандидата спикера парламента Цецку Цачеву, кандидатом на пост вице-президента от партии стал вице-адмирал Пламен Манушев.
Кандидатами от инициативного комитета БСП (преемница коммунистической партии советской Болгарии) стали генерал Румен Радев (на пост президента) и евродепутат Илияна Йотова (на пост вице-президента).
Радев выступает за более независимую внешнюю политику страны, инициирует создание на территории Болгарии центров для беженцев закрытого типа и ратует за увеличение финансирования армии.
Западные СМИ ранее неоднократно писали, что кандидатура Радева вызывает у Европы и США озабоченность в связи с его заявлениями о необходимости нормализации отношений Софии и Москвы. Накануне в интервью агентству Reuters главный кандидат в президенты Болгарии от оппозиции заявил, что будет добиваться улучшения отношений с Россией и отмены санкций Европейского союза против РФ, назвав их «вредными для обеих сторон». Радев добавил: «Болгария является членом НАТО и ЕС, и это наш стратегический выбор, который не имеет альтернативы, однако мы не должны видеть в России врага».
Генерал Румен Радев занимал пост командующего ВВС Болгарии. В начале августа он подал в отставку в связи с несогласием с планами Министерства обороны страны достичь соглашения с Польшей о совместной охране болгарского воздушного пространства.
Действующий Президент Болгарии Росен Плевнелиев, который неоднократно заявлял, что Россия намерена начать гибридную войну на Балканах, чтобы дестабилизировать ситуацию во всей Европе, не будет участвовать в предстоящих выборах главы государства. Об этом он заявил еще в мае этого года. Болгарский президент отметил, что останется в политике, при этом он не намерен вступать в какую-либо партию либо создавать собственную. Росен Плевнелиев был избран президентом Болгарии 31октября 2011 года. За него проголосовали более 52,5% избирателей.
И хотя в Болгарии президент не столь значительная должность, как премьер-министр, однако оппозиция обвиняет именно президента в «расколе общества», произошедшего после официальной критики болгарским правительством аннексии Крыма Россией.
Президент Болгарии согласно своих полномочий возглавляет вооруженные силы, назначает ключевых должностных лиц судебной сферы и сферы безопасности. Исход голосования на президентских выборах повлияет на ход и результаты парламентских выборов в стране, которые пройдут в 2018 году. Премьер-министр Болгарии Бойко Борисов подтвердил, что уйдет в отставку, если выдвиженка правящей партии ГЕРБ Цачева проиграет в первом туре выборов.
