На Марсе нашли предполагаемый след падения аппарата «Скиапарелли» — спускаемого модуля миссии «ЭкзоМарс».
Об этом сообщает Европейское космическое агентство (ЕКА).
«Скиапарелли» вошел в марсианскую атмосферу в 14:42 по Киеву 19 октября и спускался 6 мин. Однако связь с аппаратом прервалась перед контактом с поверхностью.
Данные с орбитального аппарата, откуда спустился «Скиапарелли», сейчас анализируются для понимания произошедшего при спуске.
В свою очередь 20 октября камера автоматической межпланетной станции Mars Reconnaissance Orbiter зафиксировала место вероятного падения зонда на плато Меридиана примерно в 5,4 км от намеченной точки посадки.
По сравнению с майским снимком на местности появилось пятно, интерпретированное как парашют «Скиапарелли» диаметром 12 м. Он отделился от аппарата перед последним этапом приземления — посадки с помощью подруливающих устройств.
Однако они выключились преждевременно, и свободное падение «Скиапарелли» длилось намного дольше запланированного.
На снимке темное пятно размером 15×40 м в 1 км от парашюта интерпретировано как место столкновения зонда с поверхностью. Его значительный размер может быть связан, в частности, с тем, что аппарат при столкновении взорвался. По оценке, он упал с высоты от 2 до 4 км на скорости более 300 км/ч.
Более детальные снимки ожидаются на следующей неделе с камеры Mars Reconnaissance Orbiter, имеющей более высокое разрешение.
Поскольку спуск модуля наблюдался с трех разных точек, включая телескоп в Индии, цепь событий можно будет восстановить с большой точностью.
19 октября представитель российского Института космических исследований сообщил о приземлении «Скиапарелли» на Марс, однако якобы сигнал с него «был очень слабый».
«ЭкзоМарс» — совместная программа ЕКА и российской госкорпорации «Роскосмос».
Запуск проекта произведен с космодрома «Байконур» 14 марта 2016 года. Он состоит из искусственного спутника Марса — научного орбитального аппарата — и спускаемого модуля «Скиапарелли».
Основными задачами проекта являются поиск возможных следов жизни на Марсе, а также проверка ключевых технологий для второй экспедиции «ЭкзоМарс», намеченной на 2020 год. Она будет предусматривать доставку на Красную планету российской поверхностной платформы с европейским автоматическим марсоходом на борту.
