Ученые из Университета Аделаиды в Австралии нашлись останки древнего гигантского трилобита Redlichia rex, чей вид населял Мировой океан между 540 и 252 миллионами лет назад.
Статья опубликована в журнале Systematic Palaeontology.
Редлихиды — представители ранних трилобитов, существовавшие в кембрийскую эпоху, около 500 миллионов лет назад.
По словам ученых, название связано не только с размерами древнего членистоногого, но и с его анатомией. Он был вооружен мощными конечностями с устрашающими шипами, которые, вероятно, помогали ему в охоте.
Останки Redlichia rex обнаружены на острове Кенгуру близ южного побережья Австралии. Любопытно, что на панцирях многих из них встречаются следы воздействия орудий неизвестных хищников.
Тут же обнаруживаются и копролиты — окаменевшие выделения животных, в составе которых встречаются вещества тканей самих трилобитов.
Ученые предполагают, что представители этого вида могли практиковать каннибализм, вступая в схватки друг с другом и поедая проигравшего. Однако возможно, что на них самих охотился неизвестный и еще более крупный хищник, такой как аномалокарис — гигантская креветка кембрия.
Ранее сообщалось, что каменные статуи моаи на острове Пасхи разрушаются из-за чрезмерного наплыва туристов и их небрежного отношения к памятникам.
