В Центральной Америке под водой впервые обнаружили окаменелости гигантского ленивца, что дало возможность исследователям совершить «путешествие во времени» и узнать, как жил огромный зверь 27 тыс. лет назад.
Об этом пишет Live Science.
Проживавший на территории нынешнего Белиза гигантский ленивец часто чувствовал жажду. Область, в которой он жил, была засушливой и совсем не похожей на сегодняшние густые джунгли.
Гигантский ленивец — зверь высотой до четырех метров, нашел воду в воронке с крутыми краями, спускающимися к водной поверхности. Тут он и сделал свой последний глоток.
А в 2014 году дайверы обнаружили его остатки — части зуба, плечевой кости и бедра — во время поиска древних артефактов.
Хотя эти звери были травоядными, у них была разнообразная диета, которая зависела от изменений климата. Выяснилось, что ленивцы быстро адаптировались к изменениям, поэтому и просуществовали на Земле так долго.
Новые результаты также расширяют представление о том, почему древние гиганты исчезли — одним из факторов могло стать изменение климата.
Также одна из возможных причин их вымирания — появление в регионе людей 12−13 тыс. лет назад.
Исследование выявило, что люди той эпохи вероятно охотились на ленивцев. Об этом свидетельствуют следы человека внутри следов животного, найденные в Северной Америке.
Так, в США на территории заповедника Белые пески в штате Нью-Мексико исследователи обнаружили полуметровые следы древних млекопитающих, которые сохранились в гипсовой грязи (раньше на этой территории было озеро, но потом оно высохло).
Находка оказалась примечательной: внутри больших отпечатков животных — человеческие следы. Люди преследовали гигантов, вероятно, охотясь на них.
Как сообщал Realist, ранее ученые предупредили об угрозе опасных климатических изменений.
