Ученые Океанографического института Вудс-Хоул в США раскрыли загадку появления огромного резервуара метана под дном земных океанов, причем выявленный механизм может стать решающим в возникновении жизни на других планетах.
Об этом сообщает Science Alert.
Исследователи проанализировали 160 фрагментов пород из верхней мантии Земли и нижних слоев земной коры.
Образцы были взяты из хребтов и зон субдукции, где океаническая кора подныривает под континентальную, а также из офиолитов — остатков древней океанической коры, поднятой на поверхность.
Результаты спектроскопии и микроскопии показали, что почти во всех пробах имелись скопления метана и водорода.
Как выяснили ученые, метан образуется, когда морская вода, просачиваясь сквозь глубоководные породы, попадает внутрь горячего оливина — минерала, слагающего магматические породы.
Когда минерал начинает остывать, вода, содержащая растворенный диоксид углерода, вступает в химическую реакцию, называемую серпентинизацией.
По словам исследователей, этот механизм может объяснять скопления метана на других планетах.
Кроме того, при высвобождении достаточного количества водорода и метана может поддерживаться существование микробных экосистем. Процесс серпентинизации мог стать важным фактором развития жизни и на Земле.
Читайте также: Жизнь вне Земли: астрономы нашли новые планеты, пригодные для обитания.
