Ученые из Гарвардской медицинской школы обнаружили в высокогорном озере Роопкунд в Гималаях древние кости скелетов из Западной Евразии.
Об этом говорится в статье Science Alert.
Озеро Роопкунд — это неглубокий водоем, заполненный человеческими костями. Ученые думали. что это кости местных жителей, но все оказалось не так просто.
Анализ ДНК 38 скелетов показал, что останки принадлежат различным группам людей, в том числе — и с берегов Средиземного моря, говорится в статье Science Alert.
«Благодаря использованию биомолекулярных анализов, таких как анализы древней ДНК, реконструкции рациона со стабильными изотопами и радиоуглеродному датированию, мы обнаружили, что история озера Роопкунд более сложна, чем мы ожидали», — сказал генетик Дэвид Рейх из Гарвардской медицинской школы.
История начала разворачиваться десять лет назад. Генетик Кумарасами Тангарадж из Индийского центра клеточной и молекулярной биологии CSIR секвенировал митохондриальную ДНК 72 скелетов. Как и ожидал Тангарадж и его покойный коллега Лалджи Сингх, некоторые из скелетов имели ДНК, соответствующую местному индийскому происхождению. Но некоторые из скелетов были родом в Западной Евразии.
Это потребовало дальнейшего исследования — глубокое погружение путем секвенирования всего генома. Геномная ДНК была успешно сгенерирована для 38 человек. Затем эти 38 геномов сравнивали с 1521 древним и 7985 современными людьми со всего мира.
Этот анализ выявил три отдельные группы. Самая большая состояла из 23 человек с ДНК, похожей на ДНК людей из современной Индии. Кроме того, они казались генетически не связаны.
Вторая по величине группа, состоящая из 14 человек, была огромной неожиданностью. Их ДНК была наиболее похожа на людей на современном Крите и в Греции. Наконец, у одного оставшегося человека была ДНК, указывающая на происхождение из Юго-Восточной Азии.
«Мы были чрезвычайно удивлены генетикой скелетов Роопкунда. Присутствие людей с генами, типично связанными с восточным Средиземноморьем, позволяет предположить, что озеро Роопкунд было не только местом местного интереса, но и привлекло посетителей со всего мира», — сказал биолог-эволюционист Эдвин Харни из Гарвардского университета.
Анализ изотопов, извлеченных из костей, подтвердил эти выводы. Определенные стабильные изотопы в почве могут быть поглощены растениями, которые затем потребляются людьми. Изотопы замещают часть кальция в зубах и костях; затем они могут быть сопоставлены с географическим местоположением.
«Лица, относящиеся к индийской группе, имели разнообразные рационы питания. Эти данные согласуются с генетическими доказательствами того, что они принадлежали к различным социально-экономическим группам в Южной Азии. В противоположность этому, люди с происхождением, связанным с Восточным Средиземноморьем, похоже, потребляли диету с очень небольшим количеством проса», — сказал археолог Аюши Наяк из Института Макса Планка по науке о человеческой истории.
Еще более удивительным было ошеломленное время прибытия групп. Радиоуглеродное датирование поместило связанные с Индией кости между 7 и 10 веками нашей эры. Возможно, они были разделены на разные группы в разное время в течение этого промежутка времени.
Но две другие группы из Средиземноморья и Юго-Восточной Азии датируются 17−20 веками нашей эры. Это всего несколько сотен лет назад. И возможно, что останки, которые не были проверены, могли включать другие группы, из других времен и других регионов.
«До сих пор неясно, что привело этих людей к озеру Роопкунд или как они умерли. Мы надеемся, что это исследование станет первым из многих для этой загадочной местности», — говорит генетик Нирадж Рай из Института палеонаучных исследований Бирбала Сахни.
Ранее сообщалось, что археологи Арктического университета Норвегии установили сословную принадлежность женщины, чьи останки они нашли в 2017 году в погребальной ладье в местности Хиллесей (губерния Тромс).
