Ученые Кардиффского университета в Великобритании пролили новый свет на ранее необъяснимую климатическую катастрофу, которая произошла более 14 миллионов лет назад.
Об этом сообщается в пресс-релизе на Phys.org.
Исследователи проанализировали химический состав окаменелостей, взятых из донных отложений Тихого, Атлантического и Индийского океанов, чтобы определить температуру и уровень углерода в морской воде середины эпохи миоцена (продлилась от 23 до 5 миллионов лет назад). В то время положение континентов было похоже на сегодняшнее, а в морях было множество живых организмов.
Этот период, который длился в промежуток между 15 и 17 миллионами лет назад, озадачивал геологов на протяжении десятилетий, поскольку они пытались объяснить первоначальную причину глобального потепления и условия окружающей среды, которые впоследствии существовали на Земле.
Известно, что этот период глобального потепления сопровождался массовыми извержениями вулканов, которые охватывали большую часть современного Тихоокеанского северо-запада США, называемого базальтовой группой на реке Колумбия (это самая молодая, самая маленькая и одна из наиболее хорошо сохранившихся континентальных паводковых провинций на Земле, охватывающая более 210 тысяч кв. км в основном восточного Орегона и Вашингтона, западного Айдахо и часть северной Невады).
Иллюстративное фото (unsplash.com/Hikarinoshita Hikari)
Оказалось, что массивные извержения вулканов в долине реки Колумбия высвободили большие количества углекислого газа в атмосфере и вызвали подкисление океанов. В связи с повышением глобальной температуры повысился уровень моря, что привело к затоплению обширных территорий континентов. Это создало идеальные условия для захоронения большого количества углерода в виде скоплений морских организмов в отложениях и для переноса вулканического углерода из атмосферы в океан в течение десятков тысяч лет.
При этом наличие антарктического ледяного покрова и относительно медленное выделение углекислого газа минимизировали масштабы изменения окружающей среды и негативные последствия для морской жизни.
Во время климатического оптимума среднего миоцена глобальные температуры были на 3−4 градуса выше, чем сейчас, что соответствует оценкам на 2100 год.
Как сообщал Realist, ученые Университета Флиндерс в Австралии и Хайфского университета в Израиле нашли следы древнейшей береговой стены, которую люди построили для защиты деревни от катастрофического подъема уровня моря.
