Ученые обнаружили мозговые отделы, которые, скорее всего, отвечают за пребывание человека в сознании или без него.
Об этом сообщает Journal of Neuroscience.
В нейронауке, как правило, используют общую анестезию (наркоз) и естественный сон, сравнивая активность различных отделов мозга во время бодрствования и отсутствии сознания. Но такой подход имеет два серьезных недостатка. Первый - бессознательное состояние обычно определяют по поведению, то есть как отсутствие осмысленного ответа на внешние стимулы. Второй - картину активности мозга при наркозе непосредственно трактуют как проявление структур, контролирующих сознание. При этом спектр действия соответствующих препаратов на мозг значительно шире, как и изменения мозговой активности во время сна.
Группа специалистов под руководством Гарри Шейнина провела два эксперимента с участием одних и тех же добровольцев, чтобы избежать этих двух недостатков. Перед их проведением всем участникам выполнили магнитно-резонансную томографию мозга, чтобы уточнить расположение различных структур и индивидуальные особенности. В самых экспериментах картину мозговой активности получали с помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ).
В первом эксперименте 39 участникам вводили нарастающие дозы одного из препаратов для общей анестезии до достижения плато, при котором участники не реагировали на внешние стимулы. В этом состоянии их будили и сразу подробно опрашивали (наличие субъективных переживаний свидетельствовало о пребывании в сознании без контакта с внешним миром). Во время бодрствования, наркоза и интервью после принудительного пробуждения подопытным выполняли ПЭТ.
Во втором эксперименте 37 участников из той же группы подвергали депривации сна в течение 30 часов, после чего регистрировали ПЭТ и позволяли заснуть в томографе, регистрируя фазы сна путем электроэнцефалографии и повторяя ПЭТ во время медленного сна. В разные его фазы участников будили и опрашивали так же, как в первом эксперименте, снова выполняя ПЭТ. В обоих экспериментах большинство участников смогли поделиться переживаниями, то есть находились в сознании, «отключенной» от внешнего мира.
Отмечается, что ученые обнаружили отделы мозга, активность которых была четко связана с сознанием независимо от типа и дозы препарата для наркоза, фазы сна и «направления» изменения состояния (от бессознательного к сознательному или наоборот). Это - таламус, поясная кора и угловые извилины, отвечающие за некоторые когнитивные и другие функции. Данные мозговые структуры формируют сеть, играет ключевую роль в «включении» сознания.
Однако, следует понимать, что данные структуры - это не те отделы мозга, которые отвечают за «содержание» сознания.
Напомним, ранее на Realist сообщалось о том, как обезьянам увеличили мозг.
