Первые предки современных растений могли появиться на Земле на сотни миллионов лет раньше, чем считалось ранее. Об этом свидетельствуют новые ископаемые останки, найденные археологами.
Об этом сообщает ВВС.
Древние окаменелости, найденные в центральной Индии, позволяют сделать вывод, что красные водоросли существовали в мелком эпиконтинентальном море 1,6 млрд лет назад.
Ученые из Швеции, которые сделали это открытие, говорят, что оно может перевернуть наши представления о том, когда именно эволюционировало относительно развитая жизнь.
Древнейшие остатки красных водорослей, найденные до этого, имеют возраст 1,2 млрд лет.
Тереза Саллстедт из шведского Музея естествознания, которая нашла окаменелости, описала их как «наиболее старые на Земле остатки растений, известные нам, в форме красных водорослей возрастом в 1,6 млрд лет».
«Они показывают нам, что развитая жизнь в форме эукариот (например, растения, грибы, люди и животные) имеют значительно более глубокую историю на Земле, чем мы раньше думали», — сказала она.
Ее коллега профессор Стефан Бенгтсон добавил: «Вы не можете быть уверены на 100% по поводу материала такой давности, поскольку там не осталось остатков ДНК, но характеристики довольно хорошо совпадают с морфологией и структурой красных водорослей».
Ученым удалось идентифицировать частицы хлоропласта — органелл, которые существуют внутри клеток растений и участвуют в фотосинтезе.
И без анализа ДНК открытия такой давности действительно неоднозначны. Без него подтверждением может стать только обнаружение еще большего количества подобных ископаемых.
Напомним: древнейшие из известных науке яйца крокодила были обнаружены в скалах западной Португалии в марте.
