В здании британского парламента нашли секретный ход, которым пользовались премьер-министры и высокопоставленные особы.
Об этом сообщает ВВС.
Историки, которые работают над планом реставрации Палаты общин, обнаружили утерянную дверцу и скрывающийся за ней проход с 360-летней историей.
Проход был создан для коронации Карла II в 1660 году — чтобы высокопоставленные гости церемонии могли попасть на праздничный банкет в Вестминстерском зале — грандиозном помещении, примыкающем к залу заседаний палаты общин.
Впоследствии это был главный вход в палату общин для членов парламента — пока его не замуровали в толстых стенах старинного здания.
На проход случайно наткнулись в 1950-е, когда здание ремонтировали после бомбардировок Лондона во время Второй мировой войны, но тогда он был снова замурован и забыт.
«Сказать, что мы поражены — значит ничего не сказать. Мы были уверены, что после войны его замуровали так, что уже не найти», — сказал Марк Коллинз, историк, изучающий здания парламента.
В Вестминстерском зале, в который когда-то вели двери утерянного хода, с 1895 года висит медная табличка, сообщающая о нем, но, по словам Халлам Смит, о его местонахождении было известно очень мало.
Проход располагается между толстой стеной со стороны Вестминстерского зала и деревянными панелями, которые идут вдоль всего периметра соседнего помещения. До недавнего времени в этом помещении располагался офис Лейбористской партии, а до этого — гардероб для депутатов.
Именно одна из этих деревянных панелей оказалась дверцей, которую архитекторы решили оставить там во время последней крупной реставрации 1950-е годы.
«Мы копались в 10 тысячах неучтенных документов и вдруг обнаружили указание на маленькую секретную дверь среди деревянных панелей, — рассказывает Лиз Халлам Смит. — Мы пригляделись к панелям, и в одной из них была крошечная замочная скважина, на которую раньше никто не обращал внимания».
Когда специалисты изготовили ключ, и дверь была открыта, они увидели за ней маленькое помещение с каменным полом и замурованным кирпичом дверным проемом у дальней стены. На высоте 3,5 метра там были дверные петли, на которых, судя по всему, висели двери, открывавшиеся в Вестминстерский зал.
Еще на стенах нашли надписи карандашом, датируемые серединой XIX века, когда парламент перестраивали в неоготическом стиле после крупного пожара.
Надписи сделали двое рабочих, замуровывавших оба конца прохода. «Это помещение закрыл Том Портер, большой поклонник темного эля», — написано на стене.
К удивлению ученых, в помещении был выключатель, благодаря которому внутри можно было зажечь свет. Он исходил от большой лампочки с надписью «Собственность правительства Ее Величества», которая находилась там, видимо, с 1950-х и не вышла из строя.
Ранее сообщалось, что на юге Турции американские археологи из Чикаго нашли затерянный город древнего царства, установить которое пока не удается.
