Ученые из Лаборатории реактивного движения NASA выяснили, что ледяная поверхность спутника Юпитера Европы может светиться под воздействием потоков заряженных частиц из магнитосферы Юпитера. Это поможет межпланетной станции Europa Clipper определить, какие именно соли содержатся во льду спутника.
Об этом сообщает пресс-служба NASA.
Европа покрыта льдом, под которым, как считается, находится океан жидкой воды. Эксперименты, которые провели ученые, показали, что в темноте этот лед излучает слабое свечение.
Поверхность Европы постоянно бомбардируется потоком заряженных частиц, которые ускоряются в мощном магнитном поле Юпитера. Исследователи воспроизвели этот процесс в лаборатории и выяснили, как реагирует лед на такое воздействие. Оказалось, что он слабо флуоресцирует, а свечение зависит от содержащихся примесей.
Авторы получали лед как из дистиллированной воды, так и из воды с растворенными в ней различными солями, помещали образцы в вакуум, при температуре около минус 173 градуса Цельсия, и бомбардировали потоком электронов с энергиями, характерными для тех, что получает Европа. Спектрометр позволил уловить возникающее при этом слабое свечение, показав, что добавление поваренной соли снижало яркость, а эпсомита (сульфата магния) — повышало.
Turn off the lights and it'll glow…
— NASA JPL (@NASAJPL) November 9, 2020
The ice, ice, baby of Jupiter's moon Europa glows in the dark due to high-energy radiation. https://t.co/UdRs1Tzbth pic.twitter.com/8g6AtbacWb
Планетологи считают, что результаты работы можно использовать как метод для определения состава льда Европы. Предполагается, что бортовые камеры межпланетной станции Europa Clipper, запуск в космос которой намечен на 2025 год, смогут зарегистрировать радиационное свечение льда на ночной стороне спутника, что позволит определить, где поверхность спутника содержит больше натрия и хлора или магния или сульфатов.
Иллюстрация: Europa Clipper (NASA/JPL-Caltech)
Как сообщал Realist, ранее космическое агентство NASA показало, как выглядят две туманности: Колдуэлл 22, которая также известна под названием Голубой Снежок, и NGC 7023, которая также известна как туманность Ирис.
