Американская компания SpaceX запустила в среду ракету-носитель Falcon 9, которая должна вывести на орбиту аппарат NASA для проведения астрономических наблюдений с целью поиска потенциально пригодных для жизни планет.
Об этом сообщает ТАСС.
Старт был осуществлен с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) в 18:51 по времени Восточного побережья США (01:51 по Киеву). Ранее ожидалось, что запуск состоится в понедельник. Операция была отложена в связи с необходимостью «провести дополнительный анализ системы управления движением, навигации и контроля».
Аппарат под названием Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS, Спутник по исследованию планет, проходящих перед своей звездой), как ожидается, выйдет на заданную орбиту в течение 48 минут. Создание телескопа обошлось примерно в $ 340 млн.
По данным космического ведомства, TESS во время своей двухлетней миссии сфокусируется на звездах, находящихся на расстоянии до 300 световых лет от Земли. Предполагается, что телескоп, оснащенный четырьмя широкоугольными камерами, изучит более 200 тыс. звезд с целью выявить на их ярком фоне крохотные пятна, которые могут оказаться планетами.
Всего ученые рассчитывают обнаружить несколько тысяч планет, которыми в дальнейшем будут более углубленно заниматься другие телескопы.
SpaceX намерена попытаться осуществить управляемый спуск первой ступени Falcon 9 на платформу в Атлантическом океане.
Напомним, SpaceX дали разрешение на развертывание глобального спутникового интернета.
