Ученые Ренсселерского политехнического института в США нашли следы столкновения Млечного Пути с карликовой галактикой три миллиарда лет назад - гигантская катастрофа привела к появлению характерных структур из звезд, обнаруженных в окрестностях созвездия Девы.
Об открытии сообщается в статье, опубликованной в журнале Astrophysical Journal, кратко об исследовании рассказывается в пресс-релизе на Phys.org.
Астрономы определили необычную плотность звезд, названную Сверхплотностью Девы (Virgo Overdensity). Некоторые светила перемещались в сторону Земли, другие удалялись, что было необычно для звездного скопления, в котором все звезды перемещаются согласованно. С учетом новых данных исследователи предположили, что чрезмерная плотность является результатом радиального слияния, когда карликовая галактика столкнулась с Млечным Путем.
Изображение: Rensselaer Polytechnic Institute
Необычные структуры представляют собой изогнутые плоскости, образованные звездами, когда карликовая галактика несколько раз проходила вблизи центра Млечного Пути. Каждый раз гравитация увлекала ее назад, заставляя колебаться вокруг ядра и разбрасывать скопления звезд. Результаты моделирования показали, что первый раз карликовая галактика прошла мимо центра 2,7 миллиарда лет назад.
Как сообщал Realist, астрономы зафиксировали усиление активности сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути.
