Миссия NASA во вторник, 15 января, опубликовала анимацию со вращающимся Ultima Thule, самым отдаленным космическим объектом когда-либо исследуемым человеком.
Анимация опубликована в Twitter миссии.
Маленький ледяной объект находится на расстоянии 6,5 миллиардов километров от Солнца. Он состоит из двух соединившихся сфер и поэтому напоминает снеговика. В длину Ultima Thule не больше 33 километров.
New! Around and around: This gif shows the propeller-like rotation of #UltimaThule as seen by the Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) aboard @NASANewHorizons as the spacecraft sped toward its close encounter. @nasa https://t.co/lBM4L8EctG pic.twitter.com/8PhJHsvVFa
— Johns Hopkins APL (@JHUAPL) 15 января 2019 г.
Анимация создана из новогодних снимков зонда New Horizons, которые он делал по мере приближения к загадочному астероиду. Вокруг своей оси Ultima Thule вращается приблизительно каждые 16 часов, но анимация включает снимки только семи из этих часов.
Ultima Thule находится в пояса Койпера — третьем слое Солнечной системы после пояса внутренних планет и пояса внешних, газовых гигантов. Через этот слой уже пролетели несколько зондов Voyager до того как ученые узнали о его существовании.
Ultima Thule получил свое название в честь мистического северного острова в древнеримской литературе «Дальней Тулы», который традиционно стал означать «крайний предел» или «цель устремлений».
