В американском штате Аризона группа палеонтологов обнаружила два скелета миниатюрных предков Тираннозавра Рекса. Они не превышали по размерам койота, но обладали мощной силой укуса.
Об этом сообщает Science Alert.
Размер найденных рептилий, получивших имя Suskityrannus hazelae, в длину равнялся примерно 25−32 сантиметрам, а весил не более 20−40 килограммов. Ученые отметили, что окаменевшие останки вероятно принадлежали молодым особям, которые могли еще немного вырасти.
Suskityrannus hazelae жили примерно 92 млн лет назад. Палеонтологи считают, что редкость находок является результатом повышения уровня моря, которое затопило континенты, размывая отложения и уменьшая возможность сохранения костей.
Несмотря на свои небольшие размеры, крошечный тираннозавр был опасным хищником. Его челюсть указывает на то, что у него был бы очень сильный укус, как и у более поздних тираннозавров. Животное может помочь палеонтологам выяснить, почему тираннозавриды изменились так резко и так быстро.
Интересно, что ноги и челюсти S. hazelae были устроены примерно так же, как и у его далеких потомков. Это, как считают ученые, говорит о том, что тираннозавры научились быстро бегать и разгрызать кости задолго до появления самых крупных представителей этого семейства.
Ранее в Южной Корее обнаружили отпечатки лап крошечных динозавров.
