Ученые Бэйлорского университета (США) обнаружили в районе крупнейшего кратера Луны гравитационную аномалию; это указывает на то, что под грунтом находится нечто массивное.
Об этом сообщает издание Science Alert.
Аномалия была выявлена при анализе данных, собранных орбитальными аппаратами миссии GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) в 2011—2012 годах.
Исследователи построили карты гравитационного поля Луны.
В районе бассейна Южный полюс-Эйткен, который является самым большим лунным кратером и одним из крупнейших в Солнечной системе, наблюдалось увеличение плотности, что сначала объяснялось высоким содержанием железных пород на поверхности.
Однако данные, полученные межпланетной станцией NASA Lunar Reconnaissance Orbiter, показали, что под поверхностью скрыта масса в 2,18 квинтиллиона килограммов, простирающаяся на глубину до 300 километров.
По мнению астрономов, она может представлять собой остатки металлического астероида, которые все еще находятся в мантии Луны. Вероятно, небесное тело врезалось в Луну 4 млрд лет назад.
Еще одним объяснением является вулканическая активность. В лунной мантии содержится высокая концентрация оксидов титана, которая при остывании излившейся магмы могла сосредоточиться под Южным полюсом-Эйткен.
Поскольку масса не расплавляется полностью и не погружается к ядру, то ученые смогли оценить максимальную температуру мантии во второй половине всего времени существования Луны, которая должна была достигать 1480 градуса Цельсия.
Читайте также: Астрономы нашли в космосе потерянный модуль для посадки на Луне.
