Ученые из Айдахского университета обнаружили на снимках Cassini подсвеченные облака в атмосфере Титана, спутника Сатурна. Они доказывают, что в северной части спутника могут идти дожди, а Титан — единственный известный объект, помимо Земли, где дождь взаимодействует с поверхностью.
Об этом сообщает Naked Science.
Спутник Сатурна Титан — второй по величине спутник в Солнечной системе и единственный, на поверхности которого стабильно существует жидкость. В основном это метан-этановые озера и реки, поэтому и осадки тоже метановые.
Специалисты Айдахского университета рассматривали снимки спутника Cassini, вышедшего на орбиту Титана в 2004 году. На фотографиях, сделанных 7 июня 2016 года, исследователи увидели светящийся регион площадью 120 тысяч квадратных километров. Сияние не встречалось в этом месте ни на предыдущих снимках, ни на последующих.
«Основываясь на яркости, спектральных характеристиках и геологическом контексте, мы приписываем это свечение зеркальному отражению от мокрой твердой поверхности», — утверждают исследователи.
Они считают, что поверхность могла намокнуть только из-за дождя и видят в этом доказательство ливней, прошедших на Титане. Это первое свидетельство дождей в северной части спутника.
Ранее автоматическая межпланетная станция Juno в день зимнего солнцестояния сделала новые снимки вулканов на спутнике Юпитера Ио.
