Ученые из Университета Эксетера и Бристольского университета (Великобритания) разобрались, откуда взялось понятие «британские ученых» для обозначения исследователей, совершивших бессмысленные открытия.
Об этом сообщает портал Naked Science.
Ученые Эндрю Хиггинсон и Маркус Мунафо пришли к выводу, что во всем виновата используемая в стране система грантов, толкающая специалистов проводить «громкие», но не всегда ценные с научной точки зрения исследования.
Применяя математическую модель и статистические вычисления, ученые постарались понять причину успешности тех или иных грантовых заявок.
«Специалисты создали компьютерную модель, в рамках которой виртуальный исследователь-карьерист делал все возможное, чтобы добиться от спонсоров положительного результата», — отмечает Naked Science.
В итоге самыми успешными виртуальными учеными стали те, кто предлагал небольшие проекты, ставящие перед собой амбициозные задачи в новых направлениях. При этом крупные, но «скучные» проекты спросом не пользовались.
Проблема состоит в том, что первые часто дают ошибочные, а иногда и курьезные результаты. Это происходит из-за того, что анализируется незначительный объем информации. Авторы работы подсчитали, что только 10−40% таких исследований верны.
Термин «британские ученые» стал практически анекдотическим. Они доказали, что 9 из 10 божьих коровок в Лондоне болеют заболеваниями, которые передаются половым путем, вывели формулу идеального бутерброда с беконом, доказали и то, что алкоголь не влияет на способность мужчин оценивать возраст девушек.
