Американские ученые обнаружили первый внеземной белок. Органическое вещество найдено внутри метеорита, упавшего на Землю 30 лет назад.
Об этом сообщает издание Science Alert.
С помощью масс-спектрометрии исследователи изучили химический состав метеорита Acfer 08с, найденном в Алжире в 1990 году.
Они выявили аминокислоту глицин, которая связана с такими элементами, как железо и литий.
Результаты моделирования показали, то глицин не был изолированной молекулой, а являлся частью белка, который ученые назвали гемолитином.
Хотя он структурно похож на земные белки, в нем присутствует дейтерий (изотоп водорода).
Соотношение дейтерия и обычного водорода характерно для долгопериодических комет.
Ученые отмечают, что структура, которую они определили как белок, имеет внеземное происхождение и, возможно, сформировалась в протопланетном диске, окружавшем Солнце, 4,6 миллиарда лет тому назад.
Однако ученые подчеркивают, что существует вероятность небелковой природы гемолитина.
В любом случае он принадлежит полимерам — широкому классу молекул, куда также относятся белки.
Дальнейшие исследования должны будут подтвердить выводы специалистов.
Если результаты исследований подтвердят версию ученых, то это будет первый идентифицированный белок, который не возник на Земле.
Недавние исследования на Международной космической станции показали, что белок, вероятно, легче вырабатывается в космосе из-за пониженной гравитации. Ученым-космонавтам действительно удалось произвести белковые молекулы.
Исследователи уверены, что белки могут существовать в космосе и этому вполне могут быть найдены доказательства.
Читайте также: Будет искать признаки жизни: NASA провело тест-драйв марсохода перед запуском в космос.