В прошлом месяце самый молодой принц Японии отметил десятый день рождения. Он занимает третье место после своего дяди, наследного принца Нарухито, и отца, принца Акисино. Всего в очереди на японский трон — пятеро наследников.
82-летний император Японии Акихито в августе этого года адресовал нации телеобращение, в котором признал, что ему трудно с возрастом справляться с императорскими делами — император страдает раком предстательной железы и недавно перенес хирургическую операцию на сердце. Эти слова прозвучали как предупреждение — Акихито собирается на пенсию. Такое решение монарха стало бы прецедентом в современной истории страны, в которой традиционно трон унаследует сын императора только в случае его смерти.
Ситуация осложнена тем, что в Японии отсутствует юридическая процедура такого рода. При этом правительство всерьез отнеслось к словам монарха, а премьер-министр Синдзо Абэ сказал, что обращение императора требует тщательного осмысления. В японском кабинете министров постановили не изменять формулировку закона о монаршей семье, а сделать для нынешнего императора исключение, внеся в текст документа соответствующую правку. Тогда престарелый отец сможет уйти на заслуженный покой, передав обязанности и титул первородному сыну. Наследному принцу Японии — Нарухито, первенцу императора Акихито и императрицы Митико, — 56 лет.
Первое заседание специально созданной правительственной комиссии по этому вопросу назначено на 17 октября. Участие в нем примет и премьер-министр Синдзо Абэ. Эксперты сомневаются, что комиссия затронет вопрос о возможности наследовать трон женщинам. Императорскому закону о престолонаследовании исключительно мужчинами уже свыше 2600 лет.
В стране, где население стремительно стареет, деторождаемость — одна из самых низких в мире. Демографические данные неумолимы — к 2060 году население Японии уменьшится на 30%. Поэтому, по данным последних соцопросов, японцы все больше поддерживают идею изменить вековую традицию и разрешить женщинам восходить на трон.