25 сентября Суд Европейского союза вынес решение, шокировавшее зарубежных наблюдателей и журналистов: Европарламент не обязан докладывать общественности о том, как его 751 депутат расходуют десятки миллионов евро, которые они ежегодно получают в виде налоговых льгот и пособий.
«Не знаю, понимают ли они, что сделали. Мягко говоря, мы шокированы», — комментирует вердикт Анушка Делич, журналистка Проекта по расследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP), который финансируется Агентством США по международному развитию (USAID) и Фондом демократии ООН.
Делич была одной из 29 журналистов, которые в 2015 году пожаловались в Европейский суд на отказ Европарламента обнародовать документы о том, как расходуются выделяемые депутатам пособия. Три года спустя они получили ошеломляющий ответ. Суд отклонил жалобу журналистов.
Запрашиваемая информация является «персональными данными» членов Европарламента и «тот факт, что она тесно связана с публичными данными об этих лицах, не означает, что ее нельзя охарактеризовать как личную».
По словам журналистов, решение суда является копией предыдущих оправданий Европейского парламента за отказ раскрывать информацию. Но пособия относятся к государственным средствам и не должны расходоваться на личные нужды.
Куда идут пособия депутатов Европарламента
Наряду с ежемесячной зарплатой в размере $ 10 тыс., депутаты Европарламента получают $ 5 тыс. на поездки и $ 5,2 тыс. общего пособия. Ежегодный бюджет их штатного расписания составляет приблизительно $ 29 тыс.
Предыдущие расследования OCCRP показали, что эти пособия обходятся европейским налогоплательщикам более чем в $ 72 млн в год, а часть из них расходуется на нужды, которые не вызывают одобрения у общественности. Так, несколько польских депутатов Европарламента тратили свои пособия на услуги визажистов и других фиктивных сотрудников, а Марин Ле Пен, предположительно, оплачивала за счет средств Европейского союза личного телохранителя.
Хотя общая надбавка в размере $ 5,2 тыс. в месяц предназначена для покрытия офисных расходов, исследование 2017 года показало, что некоторые депутаты Европарламента находят этим деньгам другое применение.
42 депутата Европарламента выводили свое пособие на личные счета. Еще 249 депутатов Европарламента из 751, по-видимому, вообще не имели офисов в своих странах, но все же получали пособия.
Анушка Делич и ее коллеги-журналисты не удовлетворены аргументами о неприкосновенности частной жизни, потому намерены обжаловать решение суда.
«Я действительно ожидала, что Европейский суд проявит усердие, но их аргументы оказались слабыми и устаревшими», — сказала она.
Подготовила: Марина Нижник
Читайте также: Борьба с коррупцией в ЕС: прокуроры, «стукачи», просветители