Астрономы с помощью телескопа Zwicky Transient Facility обнаружили систему из двух потухших звезд — белых карликов на расстоянии 8 тыс. световых лет от Земли.
Об этом сообщает engadget.com.
Объект, известный как ZTF J1539+5027, представляет собой потухшие звезды, вращающиеся вокруг друг друга каждые семь минут.
Это вторая самая быстрая пара белых карликов, когда-либо замеченная учеными и наиболее быстрая двойная система, в которой один из объектов полностью закрывает собой второй, проходя между ним и Землей.
Исследователи отмечают, что «пожирание» одним белым карликом другого не является уникальным, но редкость, когда можно наблюдать каннибализм этих объектов в действии.
Этот процесс таит в себе много загадок.
Температура меньшей, но более плотной звезды составляет 32 тыс. градусов по Цельсию, в девять раз превышающая температуру Солнца.
Ученые считают, что она так нагрелась только потому, что начинает поглощать большую звезду, но рентгеновское излучение, связанное с процессом аккреции (приращения массы небесного тела путем гравитационного притяжения материи на него), не было замечено.
Ведущий автор исследования Кевин Бердж полагает, что это может быть связано с тем, что аккреционные пятна по размеру больше, чем обычно, они излучают ультрафиолетовый и видимый свет вместо рентгеновских лучей.
Кевин Бердж надеется, что поведение этих звезд можно будет более подробно изучить с помощью инструмента eLISA (европейский гравитационный телескоп), который использует принцип лазерного интерферометра.
Он будет запущен только в 2034 году. Астрономы ожидают, что дальнейшие исследования позволят узнать больше об этих двойных системах, не говоря уже о других неизвестных звездных системах.
Читайте также: Астрономы нашли объяснение космической аномалии «горячих юпитеров».