Ученые совершили открытие, которое опровергает теорию о формировании Луны. Они сумели зарегистрировать выбросы ионов углевода с поверхности земного спутника, что не соответствует версии о низком содержании летучих веществ в недрах Луны.
Об этом сообщается в исследовании Science Advances.
Поле программы «Аполлон», когда на Землю были доставлены образцы лунного грунта, ученые считали, что запасы углерода на Луне истощены. По этой причине астрономы считали, что Луна родилась в результате мощного столкновения между телом размером с Марс и молодой Землей, из-за чего заметная часть летучих веществ испарилась под воздействием высоких температур.
Однако концепция «сухой» Луны со временем была поставлена под сомнение, так как анализ базальта показал, что на ней присутствуют молекулы воды, углекислого газа, фтора, хлора и серы. Теперь же ученые показали, что с поверхности спутника также идет поток ионов углерода.
Шоичиро Йокота (Shoichiro Yokota) из Университета Осаки вместе с коллегами проанализировал данные спутника «Кагуя», который был запущен в 2007 году и провел на лунной орбите полтора года. На борту аппарата был установлен масс-спектрометр, который регистрировал эмиссию ионов различных элементов, в том числе и углерода. Выяснилось, что с поверхности спутника исходит заметный поток ионов углерода, причем его мощность отличается в зависимости от района — например, в области более молодых базальтовых равнин он сильнее, чем на старых возвышенностях. Это говорит о том, что запасы вещества содержатся где-то в мантии.
При этом объяснить обнаруженную концентрацию вторичным осаждением углерода солнечным ветром или падением углеродсодержащих микрометеоритов нельзя. В связи с этим астрономы предположили, что углерод появился в лунных породах еще в самом начале ее формирования. Если гипотеза верна, то ученым придется скорректировать теорию рождения Луны, так как при экстремально высоких температурах углерод бы попросту испарился в космос. «Влажность» спутника Земли может объясняться либо меньшим нагрев пород при столкновении, чем предполагалось ранее, либо недочетами текущей модели.
Ранее сообщалось, что космическое агентство NASA опубликовало фото восходящей Луны, сделанное экипажем МКС над Индийским океаном.