Снижение выработки специфических белков подрывает функции стволовых клеток в составе тимуса — органа, в котором происходит созревание и иммунологическое обучение лимфоцитов. Таким образом происходит старение иммунной системы, утверждают исследователи Университета Монаша в Австралии.
Об этом сообщает MedicalXpress.
Тимус (вилочковая железа) в наибольшей степени продуктивен после рождения и производит все разнообразие лимфоцитов, но с возрастом становится менее эффективен. Дисфункция этого органа приводит к менее эффективной работе иммунной системы, увеличивается восприимчивость к инфекциям и развитию рака.
За ухудшением состояния тимуса стоят факторы, влияющие на рост и дифференцировку эпителиальных стволовых клеток. У пожилых людей снижена выработка костного морфогенетического белка BMP4, а также белкового комплекса активина. В результате в вилочковой железе происходит потеря зрелых эпителиальных клеток и уменьшается производство Т-лимфоцитов.
Ученые думают, что результаты работы помогут разработать стратегии по временному улучшению состояния тимуса и восполнению разнообразия Т-клеток.
Ранее исследователи Университета Майами сообщали, что основные генетические программы, которые способствуют долголетию, работают не дольше среднего возраста.