Ученые из Северо-Западного Университета в Чикаго (США) впервые вживили специальный имплант мышам, который позволит лучше понять, как в сложных группах людей формируются иерархии и отношения. Такой имплант будет использоваться для программирования социальных взаимодействий между мышами.
Используя свет для воздействия на генетически модифицированные нейроны, ученые смогут управлять специфическими областями мозга. Этот метод, известный как оптогенетика, потенциально может лечить многие болезни, от паралича до слепоты, сообщает New Atlas.
В 2005 году оптогенетика стала новым словом в неврологии и нейропсихологии. Она позволяет изучать работу отдельных нейронов или групп нейронов с беспрецедентной точностью. Для этого исследователи изменяют нейроны живых мышей так, чтобы в них началась экспрессия модифицированного гена светочувствительных водорослей. Это позволяет учёным использовать внешний источник света, чтобы контролировать мозговую активность животного.
Крошечный имплант толщиной в полмиллиметра размещают под кожей на внешней поверхности черепа. Он внедряется в мозг и ученые могут с помощью беспроводной связи управлять светом.
Ученые стимулировали мышей светом, что привело к увеличению частоты и продолжительности социальных взаимодействий между грызунами.
Так как оптогенетика включает в себя генетически модифицированные нейроны, сейчас ее нельзя использовать на людях. Она предлагает ученым способ изучения связи между нейронами у мышей и высвобождением нейротрансмиттеров в ответ на различные раздражители.
«Активность мозга отдельного животного интересна, но исследования на отдельных людях и изучение сложных, социально взаимодействующих групп является одним из наиболее важных и захватывающих рубежей в нейробиологии. Теперь у нас есть технология, позволяющая исследовать, как формируются и разрываются связи между людьми в этих группах, и изучать, как возникают социальные иерархии в результате этих взаимодействий», — говорит Джон А. Роджерс, руководивший разработкой технологии.
Напомним, ранее Realist.online сообщал, согласно новому исследованию, у людей в будущем может появится ядовитая слюна, как у змей.