Группа ученых из России и США выявила причины, по которым многие кометы имеют форму гантели.
Об этом сообщает ТАСС.
Cпециалисты пришли к выводу, что такая форма комет объясняется сублимацией льда и других летучих веществ, находящихся в них. В исследовании участвовали сотрудники Института прикладной астрономии Российской академии наук Дмитрий Вавилов и Юрий Медведев, а также Зигфрид Эгглем (Вашингтонский университет) и Павел Затитский (Санкт-Петербургский государственный университет).
По словам Вавилова, ученые пытались найти объяснение странной формы знаменитой кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, открытой советскими астрономами в конце 1960 годов.
В 2014 году международный космический аппарат «Розетта» достиг кометы и передал на Землю снимки этого космического объекта, напоминающего по форме гантель — гимнастический снаряд, в виде двух шаров, соединенных рукояткой. Это стало сенсацией в научном мире и вызвало бурю споров. Предлагались многочисленные объяснения такой странной формы: «срастание» двух протокомет, разрушение кометы из-за столкновений с другими объектами, а также другие версии. Однако такой ответ показался астрономам из Петербурга преждевременным.
«Дело в том, что у пяти из семи комет, изображения которых были получены, формы оказались невыпуклыми, и напоминают гантель — неужели они так часто сталкиваются или так часто происходит срастание двух протокомет? Данные миссии „Розетта“ говорят, что материал в области перемычки у кометы Чурюмова-Герасименко улетучивается быстрее», — отметил Вавилов.
По его словам, этот факт наводит на мысль, что у изначально сферических комет на поверхности имеется достаточно толстая корка из менее летучего материала.
«Мы построили 3D-модель, которая показывает, как изменяется форма кометы со временем в зависимости от ее вращения. В большинстве случаев комета сначала начинала вытягиваться, из-за этого в области „талии“ более летучие вещества оказывались ближе к поверхности, что впоследствии приводило к образованию невыпуклых форм кометных ядер, напоминающих гантель», — сообщил ученый.
Он отметил, что открытие касается не только кометы Чурюмова-Герасименко и имеет более широкое значение. Оно объясняет, почему у многих известных комет наблюдается столь странная для Солнечной системы форма.
Как сообщал Realist, космический телескоп Hubble сфотографировал комету Виртанена, которая 16 декабря приблизилась к Земле на расстояние 12 миллионов километров.