Бразильские зоологи доказали, что жабы могут охотиться на скорпионов и им не страшен яд даже десяти опасных паукообразных.
Исследователи предложили сократить количество скорпионов посредством увеличения численности жаб.
Об этом сообщает журнал Toxicon.
"В Бразилии ежегодно десятки тысяч человек получают укусы скорпионов, в большинстве случаев желтого скорпиона Tityus serrulatus. С каждым годом число пострадавших значительно увеличивается, умирают от яда в основном дети и пожилые люди (хотя летальность не превышает 1 процента). Tityus serrulatus встречается во всех регионах Бразилии и соседних странах. Такая распространенность, возможно, связана с тем, что скорпионы могут размножаться партеногенезом: самки могут давать потомство и без спаривания", - сообщает издание.
Одним из экологических факторов, которые привели к ежегодному увеличению числа скорпионов — недостаток естественных хищников. Обычно паукообразными питаются жабы, которые в Бразилии играют важную роль в восстановлении баланса.
В научной литературе отсутствует информация о том, питаются ли жабы именно скорпионами и устойчивы ли они к яду.
Ученые под руководством Карлоса Джареда из Института Бутантан поместили десяти жабам вида Rhinella ictericaпо по два скорпиона Tityus serrulatus и следили за их реакцией.
После этого каждой жабе ввели яд скорпиона. Половине земноводных была введена летальная доза для мышей, а остальным — в пять раз больше.
Смертельная доза состояла из яда двух скорпионов. После этого экспериментаторы давали земноводным тараканов, чтобы проследить за их реакциями.
Жабы видели скорпионов и пытались поймать их. Девять из десяти жаб успешно съели свою добычу. Некоторые из хищников в процессе охоты получили укусы в ротовую полость, но в результате у них не было никаких симптомов отравления.
После введения как летальной дозы, так и яда десяти скорпионов, жабы не продемонстрировали никаких последствий. Они продолжали вести себя как ни в чем не бывало, ловили тараканов и ели их.
Авторы исследования преположили, что этот вид жаб является природным хищник желтых скорпионов. Но, из-за вырубки лесов и прокладки дорог жабы теряют доступ к источникам воды, и их популяция постепенно сокращается, что и стало основной причиной распространения скорпионов.
Кроме того, в Бразилии часто считают жаб неприятными, уродливыми и вредными существами. Люди отпугивают амфибий от своих домов с помощью соли и других подручных средств. По мнению исследователей, необходимо демистифицировать жаб в массовом сознании, ведь это может помочь восстановить численность их популяции и защитить людей от скорпионов.
Ранее сообщалось, что в Австралии исследователи составили сложную электронную структуру молекулы бензола, которую пытались выяснить с 1930 года.