Американские ученые создали биоматериал, который имеет память формы и может изменять ее при определенных условиях.
Об этом сообщает Гарвардская школа инженерных и прикладных наук Джона А. Полсона.
Материал создали на основе кератина — волокнистого белка, который есть в волосах и ногтях. Ученые получили кератин из остатков шерсти ангоры, которую используют в текстильном производстве.
Ключом к способности кератина менять форму является иерархическая структура молекулы. Чтобы показать, как это работает, ученые напечатали кератиновые листы различной формы. Им придали постоянную форму, используя раствор перекиси водорода и фосфат натрия. То есть это форма, к которой лист будет постоянно возвращаться, если его погрузить в этот раствор.
Одному листу придали постоянную форму звезды. После того как материал запомнил форму, его намочили в воде — лист развернулся и его сложили в трубочку. Затем трубку поместили в раствор — и она вернулась к форме звезды.
Как говорят ученые, их технология может сделать одежду универсальной, то есть она будет становиться именно такого размера, который нужен человеку. Представьте футболку, размер которой может меняться в зависимости от влаги, или бюстгальтер, размер и форму которого можно менять каждый день — вот где материал с памятью можно использовать.
Также из этого материала можно делать медицинские материалы, например, для защитных масок.
Ранее сообщалось, что команда исследователей Мельбурнского королевского технологического института разработала искусственную электронную кожу, которая реагирует на боль так же, как настоящая.