Бассейны рек на Марсе в среднем некогда были обширнее, чем на Земле.
Об этом сообщает Эдвин Кайт из Чикагского университета на страницах журнала Science Advances.
Древний Марс был богат влагой. Но небольшие размеры «красной планеты» не позволили ей поддерживать ни глобальное магнитное поле, ни достаточно плотную атмосферу, чтобы удерживать воду. Уже миллиарды лет она остается холодной сухой пустыней.
Если подтвердятся утверждения исследователей Чикагского университета о том, что реки текли на планете намного позже, это поставит вопрос о том, что же поддерживало их существование.
По оценкам ученых, водоемы, содержащие от трех до 20 килограммов воды на квадратный метр поверхности, были на планете менее трех, а возможно, и менее одного миллиарда лет назад.
«Свежие» следы воды ученые обнаружили приблизительно в 200 исследованных участках по всей поверхности Марса.
Объяснить это пока невозможно пока, поэтому авторы не исключают даже ошибок в существующих данных о минералогии и прошлом «красной планеты».
Исследователи утверждают, что модели, которые сегодня используются для описания остывания Марса, потери им атмосферы и влаги, нуждаются в коррекциях. Предположительно, этот процесс развивался намного медленнее, чем принято считать, или даже тонкая атмосфера каким-то образом позволяла сохранять на планете реки.
Ранее сообщалось, что марсианская станция NASA InSight зафиксировал сейсмическую активность на планете.